u/AcampandoAlto

OK empecemos por lo básico, esto no es para "emprendimientos" de vender cupcakes y raspaos en la calle. Esto es para empresas que están redefiniendo procesos tradicionales, fundando fábricas, creando apps en busca de valuaciones millonarias, o proyectos de interés social con sostenibilidad financiera. LEVANTAR CAPITAL IMPLICA VENDER ACCIONES DE LA EMPRESA. Aquí no les estoy diciendo que hay plata gratis (excepto por una opción).

La gente piensa que no hay oportunidades aquí pero sí las hay. El problema es que no son tan conocidas. No vas a levantar millones de dólares en Panamá pero sí levantarás hasta un buen par de cientos de miles de dólares para establecerte y encaminarte a buscar financiamiento a nivel internacional.

¿Cómo empiezas? Tienes que tener un beta comprobado con una estructura existente. Nadie te va a financiar una idea, tienes que tener un éxito modesto demostrado antes de ir a levantar capital porque la realidad es que las ideas sobran, pero personas capaces de ejecutarlas es otra vaina. Ve con tu mini fábrica/app con X cantidad de usuarios con buena retroalimentación/cartera de clientes satisfechos/historia de éxito operativo (aunque modesto). Sin eso estás perdiendo el tiempo y más importante, tu credibilidad porque no te volverán a abrir esa puerta. Los inversionistas invierten en las personas más que en la empresa, sobre todo a nivel de startup.

Exclusivamente las apps pueden llegar pre-revenue. Cualquier otra industria tienes que tener trayectoria exitosa muy clara.

Ahora a lo que vinieron: donde buscar. Los lugares son los siguientes:

Dónde buscar plata:

1. Néxito
2. SENACYT
3. Fondos de Inversión Locales (Amador Holdings, Escala LATAM, etc)

Programas de aceleración:

1. Ciudad del Saber
2. Bridge for Billions
3. Jump LATAM

Estas son algunas con las que he conversado últimamente pero no son las únicas.

NEXITO (nexito.ai)

Es una plataforma en línea que se dedica a conectar emprendedores con inversionistas. Su razón de existir (porque no hace plata de por sí) es que los emprendedores expongan su propuesta de valor de manera semi-detallada y si alguien de Néxito le ve potencial los conecte con inversionistas o mentores. Es una ventanilla para los ricos de ver qué hay por ahí en lo que puedan invertir. Parte del proceso es que pases por un mini proceso de aceleración en línea de ellos. Si mienten nada más estarán perdiendo el tiempo porque igual serán auditados antes de cualquier formalización.

SENACYT (la única opción de "plata gratis")

No, no necesitas rosca para ganártelo (conozco un par de ganadores que no tenían rosca) pero sí necesitas ser serio financieramente y tener un ángulo social. Tienes que tener éxito demostrable a través de números concretos, un trayectoria de crecimiento real con una alta meta de facturación (más de 250,000$ anuales a largo plazo) establecida, y tienes que tener un ángulo de ayuda social inherente al modelo de negocios. Nada de "donamos uniformes de fútbol", más como "expandir nuestro servicio permitirá reducir X toneladas de carbono producidas hoy día". Al final es gobierno y no están solamente para que hagas plata y generes un par de trabajos, tienes que tener algo que puedan venderle a la sociedad.

Fondos de Inversión (el más X pero es real)

En Panamá hay una buena cantidad de fondos de inversión pero prefieren mantener un bajo perfil para que no los jodan todo el día y se puedan dedicar a investigar con lupa en vez de ser ahogados en aplicaciones. Por esto será difícil acceder a ellos pero hay lugares que puedes abordarlos. Para esto necesitas tener un excelente pitch elevator preparado para cuando los conozcas. Las conferencias de startups son los lugares a buscar para hablarles de manera directa si no tienes palanca. Las entradas son caras pero eso es justamente para que no entre cualquier mengano con una idea. Penta Summit, Panama Startup Jam Sessions, conferencias de gremios industriales, etc. No pierdan su tiempo y dinero si el evento no es de su industria, investiguen quien asistirá y quien es la audiencia de cada uno. Levantar capital aquí es bien difícil pero te puede abrir oportunidades si vas mega preparado con objetivos claros y sin miedo de hablarle a fulano y mengano.

Ahora vamos para los programas de aceleración. Estos tienen buco valor y por más pereza (o pena) que les pueda dar, les abren bucas puertas. Estos siempre abren por temporadas anuales así que investiguen y manténganse atentos a cuando se abren las convocatorias porque son súper rígidos con los plazos.

Ciudad Del Saber (¡úsenlo!)

Es el programa que más éxito tiene hasta ahora. Munily, Tecology, Istmo, y muchas empresas más han salido de este programa y les va excelente. Munily hasta logró levantar capital de Y Combinator después de pasar por CdS. No invierten tanto (hasta como $50k si mal no recuerdo), pero a la vez son los que menos piden en participación accionaria aunque tu empresa valga cebo todavía. Son sin fines de lucro y se comportan como tal en el ecosistema de startups. Les ponen mentores, les dan trayectoria clara y les traen clientela robusta una vez satisfechos con su preparación. Son el único que he escuchado aceptaron startups desde el nivel de idea (estaban en vAlpha) pero los aplicantes son monstruos que estaban claros en su trayectoria, son excepciones así que no lo intenten y después me vengan llorando.

Bridge for Billions (es del que menos sé pero conozco un man que sacó buca plata de ahí)

Similar a CdS pero a nivel internacional. Aquí por el nivel de competencia sí tienes que estar ya en versión 1.0 por lo menos con facturación real antes de meter los papeles o si no se reirán de ti. Ayuda mucho tener el ángulo social inherente a la propuesta también porque tienen acceso a tanto capital que hay millonarios por ahí que les gusta "botar" su plata en startups que los hace sentir bien aunque no le vean futuro de unicornio.

Jump (el más chico de todos)

Una vaina nueva que lleva dos años nada más en PTY. Es una vaina Shark Tank+Concurso de Oratoria. Aquí desde el más chico (con oportunidad de escalabilidad) hasta el más robusto tienen chance de darse a conocer. No vayan con expectativas de ganar porque literal solamente uno puede a diferencia de todas las demás opciones. El punto de meterse en este concurso es el proceso de aceleración que te dan si eres de los seleccionados, exponer tu empresa a nivel nacional y presentarte al mundo de startups. Es el más débil de todas las opciones de este post (excepto el de abordar a fondos de inversión directamente), pero es de los más accesibles y un excelente abre puertas.

Suerte con sus vaina y que les vaya bien.