u/EdinJaco

​I was literally in the middle of upgrading to Pro, entered my credit card info, and was ready to check out when a verification pop-up blocked me. So far, so good... until I realized what it was asking for: a live face scan and a picture of my government passport.

​The vendor Anthropic forces you to use for this is Persona. Who backs Persona? Founders Fund, Peter Thiel's VC firm. Thiel is also the co-founder and chairman of Palantir.

​Think about that setup for a second. Palantir's entire business model is mass surveillance and intelligence software used by governments, police, and the military to track and identify people. Persona is the identity pipeline processing passports and biometric facial geometry. When these corporate ecosystems intersect, you are feeding detailed biometric data directly into a network built around surveillance infrastructure.

​I know some of you will reply with "I have nothing to hide." But saying you don't care about privacy because you have nothing to hide is like saying you don't care about free speech because you have nothing to say. Privacy is a fundamental right. Even if you think your day-to-day life is completely uninteresting, surrendering your biometrics to private corporations sets a dangerous precedent where accessing basic digital tools requires handing over your core identity.

​Some people will argue that the government already has our passports anyway, but that misses the entire point. In a constitutional democracy, there are laws, legal rights, and courts limiting what the state can legally do with your data. If politicians abuse their power, citizens can vote them out. But when you hand your biometrics over to a private corporate ecosystem, all democratic control disappears completely. You have zero say in how that data is stored, shared, or leveraged down the line. A private company answers only to its shareholders and profit motives, not to your civil liberties.

​Take a look at Thiel himself. He's an openly gay billionaire, married with kids, who is deeply conservative and literally gives talks around the world framing global politics in biblical terms about the Antichrist. He openly pushes back against the democratic institutions designed to regulate tech giants like him.

​And if you try to criticize these entities publicly, they play hardball. Look at how Thiel funded the Hulk Hogan lawsuit to bankrupt Gawker. Or look at the recent case in Switzerland where Palantir tried to legally force the independent magazine Republik to print massive counter-statements after investigating them. Luckily, the Swiss court shut Palantir down and press freedom won, but still.

​It really comes down to one question: Do you actually trust handing your face scan and passport to an identity system tied to Peter Thiel? If you do, go ahead and give them your data, but live with whatever happens down the road. If you don't trust them, draw a line and don't hand over your most delicate identity data just to use a chat interface.

​Am I pissed off that I can't use Claude or Claude Code anymore? Of course I am. It's currently the best tool out there for coding. But I'll just find an alternative. Competitors will catch up, open-weight models will get better, and the gap will close.

​And before anyone says "They need this to stop bots and AI abuse": come on. There are a dozen ways to prevent abuse, like rate limits, hardware tokens, device attestation, or fraud detection that don't require harvesting raw biometric face scans paired with government IDs.

​Rant over.

Zu unseren Studentenzeiten haben wir eine gröbere Sachbeschädigung begangen. Und zwar gab es neben unserem Studentenwohnheim ein Alterswohnheim. Wie es so ist, gibt es dort für die alten Leute die tägliche Unterhaltung: Kanarienvögel, Ziegen etc., und auf dem Gebäude der lieben Tiere gab es ein Glockenspiel. Das hat alle Viertelstunde geklingelt, zur vollen Stunde die ganze Stundenanzahl abgeläutet und dann jeweils um 19 Uhr abends mit einem schönen Glockenspiel den Tag verabschiedet.

Die Glocken haben damals für unser Empfinden echt die Eier gestresst. Vor allem wenn du am Morgen auspennen wolltest, haben sie geläutet und einen aufgeweckt. Das Glockenspiel war nur von ca. 22 Uhr abends bis morgens um 06 Uhr nicht aktiv. Am Morgen wurde der Tag dann halt wieder Vollgas eingeläutet, und wenn man mal bei geöffnetem Fenster etwas länger schlafen wollte, war es wirklich kaum möglich. Unter uns Studenten hat sich halt jeder darüber aufgeregt.

Also kam der fatale Abend. Komplett betrunken um 3 Uhr nachts mit zwei Kollegen heimgekehrt, sind wir auf das Dach geklettert und dann hoch zum Mini-Glockenturm. Natürlich waren die Dinger richtig befestigt und verkabelt, da die Glocken elektronisch gesteuert wurden. Nur mit Gewalt daran herumzuwürgen hat also genau nichts gebracht. Ihr könnt euch das so vorstellen: Die Glocken waren nicht so groß wie Kirchenglocken, aber trotzdem Eisengussglocken in der Größe von Fußbällen bis Medizinbällen, und somit auch sauschwer. Na gut, das wäre eigentlich die Warnung gewesen, es einfach sein zu lassen. Aber der gute Alkohol im Blut hat es anders gemeint und uns auf die grandiose Idee gebracht, gleich zu Hause nebenan die Werkzeugkiste zu suchen.

So sind wir also runter, nach Hause und haben das Werkzeug geholt. Zum zweiten Mal ging es an den Ziegen vorbei hoch zum Glockenturm. Diesmal ging es ganz flockig: Zwei Glocken von insgesamt etwa sieben haben wir abgeschraubt, die Kabel zu den restlichen Glocken haben wir Sicherheitshalber aber alle durchgeschnitten, sodass auch ja keine mehr klingelt. Danach ging es mit den Dingern gröllend nach Hause.

Am nächsten Tag mit Kater erwacht, war es zuerst noch lustig. Natürlich haben alle Studenten gecheckt, dass es irgendjemand aus dem Studentenwohnheim gewesen sein muss. Allerdings haben wir es niemandem erzählt und somit blieb es beim Gerücht. Ein paar Tage später kam dann das richtig schlechte Gewissen auf. Was ist, wenn die Polizei nun eine Razzia macht und alle Wohnungen durchsucht? Weil sind wir ehrlich: 1+1, da brauchst du keinen Detektiv, um zu wissen, dass irgendwelche Studentenidioten das zerstört haben. Wenn das Studentenwohnheim gleich oberhalb vom Altersheim liegt, muss es jemand von dort gewesen sein.

Der eine hatte ein so schlechtes Gewissen, dass er ca. einen Monat später, wieder im Vollsuff, die eine Glocke wieder neben dem Tierhäuschen abgelegt hat, aus Angst, die Polizei durchsucht alle Wohnungen. Die andere Glocke blieb als Andenken immer auf meinem Kleiderschrank stehen. Für was auch immer.

Das Glockenspiel, das die Alten dort jeweils unterhalten und ihnen etwas Freude geschenkt hat, ist für immer verstummt. Es gab nie einen Ersatz, weil es wahrscheinlich zu teuer war. Aber die Studenten konnten ausschlafen. Die Polizei hat sich nie gemeldet und es gab keine Konsequenzen. Wobei ich mir manchmal gedacht habe: Junge, junge, dafür hättest du eine richtig dicke Buße verdient, damit du was lernst und nie wieder so eine Scheiße baust, wenn du besoffen bist. Die Warnung kam somit nicht an, wir wurden nie bestraft.

Alleine beim Schreiben dieses Textes denke ich mir, wie gottlos und dreist das war. Nicht einmal den Alkohol kann ich für diese Aktion als Ausrede vorschieben.

Anfang zwanzig war ich eine ziemlich faule Socke von einem Mitarbeiter. Ich war als Informatiker in einem Callcenter angestellt. Fünf Tage die Woche Büro, weit vor COVID und Homeoffice. Der Arbeitgeber war von Anfang an ziemlich ausbeuterisch und asozial gegenüber den Call-Agenten. Dem CEO ging es nur um seinen eigenen Profit und er protzte mit seinem teuren Auto, während der Laden die Leute verheizte. Die Leute dort im Backoffice waren generell Spießer, allen voran mein direkter Chef. Es war eigentlich gar nicht meine Welt. Da das Gehalt für damalige Verhältnisse aber gut war, dachte ich mir: Komm, ich versuche es mal. Wir waren nur zu zweit für die ganze IT, mein Chef und ich. Und der war halt extrem pingelig und mega arbeitsbewusst. So nach dem Mantra: "Die IT muss zu jeder Sekunde besetzt sein!", auch über Mittag.

Deshalb haben wir die Mittagspause aufgeteilt. Ich ging von 12 bis 13 Uhr. Um 13 Uhr ging er für eine Stunde oder etwas mehr, und ich musste alleine die Stellung halten. Und genau um 13:00 Uhr ging es los mit der Siesta.

Mein erster Versuch war im Serverraum, aber der taugte wegen der lauten Lüfter überhaupt nicht zum Ausruhen. Danach habe ich die Toilette für mich entdeckt. Da nur das Backoffice Zugang zu dieser Toilette hatte und nicht alle Agenten, war sie nicht so stark frequentiert. Ich dachte mir: Vielleicht kann ich dort in Ruhe ein Nickerchen machen. Ich ging in die Kabine, schloss ab, setzte mich verkehrtherum auf die geschlossene Schüssel und legte den Kopf auf die verschränkten Arme auf dem Spülkasten. So konnte man erstaunlich gut schlafen.

Zu Beginn war es eine halbe Stunde. Dann eine Stunde. Wenn ich die Nacht davor feiern war, wurden es anderthalb Stunden oder selten sogar auch mal zwei Stunden. Wenn mein Chef zurückkam und ich noch fehlte, gab es die Standardausrede: "War noch bei einem Agenten am PC am Rumschrauben.“

Ein paar Highlights dieser Zeit:

• Heute kann ich kaum im Flugzeug sitzend schlafen, aber damals habe ich auf dem Klo einfach eiskalt durchgepennt.
• Wenn andere auf die Toilette wollten und die Türklinke drückten, habe ich mich nicht stören lassen und einfach weitergeschlafen.
• Manchmal bin ich vom eigenen Schnarchen aufgewacht und dachte mir nur: Alter, wenn das jemand gehört hat, der am Pissoir stand, und das rauskommt, bin ich geliefert. Da auch der CEO diese Toilette nutzte, war das ein zusätzliches Risiko.

Nach einem Jahr bin ich freiwillig gegangen, um zu studieren.

Heute habe ich mein eigenes Unternehmen. Wenn ich mitkriegen würde, dass einer meiner Angestellten so etwas abzieht, das wäre echt übel. Es war absolut das Hinterletzte. Aber damals waren mir die Arbeit und die Leute dort einfach so egal und ich hatte null Ambitionen.