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María África Gracia Vidal, como era su nombre de origen, Nació el 6 de junio de 1912, en la provincia de Barahona, República Dominicana, fue la segunda de 10 hijos del Comerciante y diplomático español Isidoro Gracia García y la banileja Regla Tereza Maria Vidal.

Desde niña sintió el llamado de la vocación por ser actriz, según referencias de Maria Montez the movie , actuó como niña en teatritos domésticos.

A temprana edad, Montez aprendió a hablar inglés y fue educada en un convento católico de Santa Cruz de Tenerife.

A mediados de la década de 1930, su padre fue nombrado cónsul español en Belfast, Irlanda del Norte, adonde la familia se mudó. Fue allí donde Montez conoció a su primer marido, William G. McFeeters, con quien se casó a los 17 años, el 28 de noviembre de 1932 , quien fue el representante del First National City Bank of New York en la provincia de Barahona y con quien estuvo casada casi siete años, hasta su partida a Nueva York.

Una gran Carrera

María eligió el apellido Montez en honor a una famosa bailarina aventurera llamada Lola Montez, pensó que acoplaría muy bien con su personalidad y con su primer nombre de pila. Ella se sintió más familiarizada con éste nombre que con cualquier otro, pues su padre solía mencionarlo en los largos y habituales coloquios que sostenía con ella.

A finales de la década de 1930 llegó a New York donde su primer trabajo fue posar para la portada de una revista por la suma de US$50.

Decidida a convertirse en una actriz de teatro, contrató a un agente y creó una hoja de vida que la hacía varios años más joven poniendo en su fecha de nacimiento "1917" en algunos casos y "1918" en otros. Eventualmente, ella aceptó una oferta de Universal Pictures, haciendo su debut cinematográfico en la película Boss of Bullion City dirigida por Ray Taylor y protagonizada por Johnny Mack Brown.

Su belleza pronto se convirtió en la pieza central de la Universal 's Technicolor aventuras de disfraces, en particular, los seis en que estaba asociado con Jon Hall - Mil y una noches (1942), White Savage (1943), Alí Babá y los cuarenta ladrones (1944), Cobra Mujer (1944), Gypsy Wildcat (1944) y Sudán (1945). Montes también apareció en el Technicolor del oeste , Piratas de Monterey (1947) con Rod Cameron y el tono sepia espadachín , El Exilio (1948), dirigida por Max Ophuls , y protagonizada por Douglas Fairbanks, Jr.

Mientras trabajaba en Hollywood, conoció y se casó el 13 de julio de 1943 con el actor francés Jean-Pierre Aumont , que tuvo que dejar unos días después de su boda , por ir a servir en las Fuerzas francesas libres que luchaban contra la Alemania nazi en el teatro europeo de la Segunda Guerra Mundial . Al final de la Segunda Guerra Mundial , la pareja tuvo una hija, María Cristina (también conocida como Tina Aumont ), nació en Hollywood el 14 de febrero de 1946.

A continuación, se trasladó a una casa en Suresnes , Île-de-France en el suburbio occidental de París, bajo la Cuarta República Francesa . Allí, Montez apareció en varias películas y una obra de teatro escrita por su esposo. También escribió tres libros, dos de los cuales fueron publicados, así como escribió una serie de poemas.

Muerte

Después de haber dicho que sentía palpitos en su corazón unos días antes, Montez murió el 7 de septiembre de 1951, a los 39 años de edad, aparentemente debido a un ataque al corazón y encontrada ahogada en el baño de su residencia en Suresnes. Fue enterrada en el Cimetière du Montparnasse. En su tumba se muestra 1918 como su fecha de nacimiento siendo 1912 la real.

Legado

Primera dominicana en llegar y consolidarse en la industria del cine de Hollywood.
Poco después de su muerte, una calle en la ciudad de Barahona, lugar de nacimiento de Montez, fue nombrado en su honor.

En 1996, la ciudad de Barahona abrió el Aeropuerto Internacional María Montez en su honor.

El estadounidense de la MGM , el cineasta Jack Smith Montez idolatraba como un icono de campo de estilo. Entre sus actos de devoción, escribió una estética manifiesto titulado "The Perfect Appositeness fílmica de María Montez", se refirió a ella como "El Maravilloso" o "el maravilloso", e hizo homenajes a sus películas elaboradas en sus propias películas, incluyendo los famosos Flaming Creatures.

Como toda dominicana tuvo sus apodos: "El ciclón Caribeño", "La reina del Technicolor", "La dinamita Dominicana", "La sirena de Hollywood" y la "Tempestuosa Montez".

Según se dice su alteración en la fecha es que María Montez se redujo algunos años en los papeles , porque concursaban chicas más jóvenes.

Escribió los libros: "Forever Long Time", "Holliwood wolves I have Tamed" y "reunion in litith"; de los cuales sólo se publicaron los primeros dos, además de esos libros se dedicó a hacer poesía entre ella Crepúsculo, la cual ganó el premio otorgado por la asociación "The Manuscriters", más tarde escribió las canciones "dolientes" y "Midght memories"

Filmografía

Jefe de Bullion City (1940)
La mujer invisible (1940)
Lucky Devils (1941)
Aquella noche en Río (1941)
En busca del desierto (1941)
Luz de la luna en Hawai (1941)
Al sur de Tahití (1941) [ 4 ]
Bombay Clipper (1942)
El misterio de Marie Roget (1942)
Mil y una noches (1942)
White Savage (1943)
Alí Babá y los cuarenta ladrones (1944)
Sueños de gloria (1944)
Cobra Woman (1944)
Gypsy Wildcat (1944)
Tiro con arco en Broadway (1944)
Sudán (1945)
Tánger (1946)
El exilio (1947)
Piratas de Monterey (1947)
Sirena de la Atlántida (1949)
Wicked City (1949)
Retrato de un Asesino (1949)
La venganza de los Piratas (1951)
Ciudad de la Violencia (1951)
Camorra (1951)
El ladrón de Venecia (1951)

Texto: Henry Espinal

De la unión de don Félix Mejía y Mejía, fallecido en 1870 y de Tomasina Cotes, fallecida en el año 1900, nacieron los siguientes hijos: Juan Tomás Mejía Cotes en marzo de 1843, Pedro María Mejía Cotes, quien tuvo una destacada participación en la vida de la República. Enrique Mejía Cotes, nacido en 1845, padre del destacado violinista Ernesto Mejía Arredondo.

Juan Tomás Mejía y Cotes, fue el padre de Félix Evaristo Mejía, quien a su vez fue el padre de Gustavo Mejía Ricart.

Margarita Mejía Cotes, fallecida a la edad de 15 años, el 11 de abril de 1864.

Manuela Mejía Cotes, nacida en 1850. Contrajo matrimonio con Ramón Vidal Lovatón Alida. Son los padres de Ramón Lovatón Mejía, notable munícipe de la ciudad de Santo Domingo.

Félix de los Santos Mejía Cotes, nacido en 1851; Daniel Francisco Mejía Cotes, nacido el 21 de julio de 1853; Altagracia Mejía Cotes, nacida el 30 de enero de 1855, casó con el ciudadano haitiano Tomás Remy Moreaux; Juana Mejía Cotes, hermana gemela de Altagracia; Patrona Emilia, nacida en 1858, casó con el ciudadadano francés Antonio Lorenzo Nassica, natural de Córcega y Lolita Mejía Cotes nacida el 28 de junio de 1870.

El primogénito, Pedro María Mejía Cotes nació en el común de San Carlos en 1844. Fue bautizado el 28 de abril de 1845 y fueron sus padrinos el eminente ciudadano y escribano de la parroquia de Santa Bárbara y signatario del acta de la independencia Félix Mercenario y Montaño, así como María Mejía.

Don Pedro, desde su juventud, se dedicó al servicio de las armas y fue un destacado militar.

Su destreza, honradez y valentía le hicieron escalar rápidamente a los rangos más altos del escalafón militar, de manera que con sólo 24 años ostentaba el rango de capitán.

Perteneció al batallón Ozama y Restauración.

El 12 de febrero de 1868, fue ascendido a teniente coronel por el general de los Ejércitos y jefe superior de operaciones del campamento de San Carlos, el general Carlos de León.

En el ámbito político, Pedro María Mejía siguió los ideales políticos del caudillo Buenaventura Báez. Llegó a ser un notable líder baecista y participó en el movimiento revolucionario llamado "de regeneración" iniciado por Báez. Como su carrera de militar fue dilatada, él sirvió a numerosos gobiernos. Durante el gobierno del presidente Ulises Hereaux, permaneció ajeno a esa administración y se negó a aceptar cualquier empleo público, a pesar de la insistencia por parte de Lilis.

En el ámbito privado, se dedicó a la agricultura y fue poseedor de varias haciendas, tales como: La Primavera, La Rafaelita y la de Santa Ana, situadas en las cuevas del mismo nombre y que hoy comprende una buena parte del sector La Esperilla. Llegó a poseer veintiocho viviendas y se han verificado protocolos notariales donde figura la compra de dos inmuebles al doctor Heriberto de Castro, con fecha 31 de marzo de 1890, y con el notario público Claudio Polanco como certificador de la transacción.

La primera casa estaba ubicada en la calle San José esquina de La Cruz y la transacción se llevó a cabo por la suma de $9.200. La segunda casa estaba ubicada en la calle Consistorial, lindando con las casas de don José García y con las casas de Osvaldo y Ramón Beaez, por la suma de $4.500.

Después del asesinato, del presidente Ulises Hereaux, el 26 de julio de 1899, en Moca, asciende a la Presidencia, el vicepresidente general Wenceslao Figueroa Manolao. El gobierno sólo duró un mes, y después de su renuncia y ante la avanzada de las fuerzas dirigidas por el general Horacio Vázquez, el Poder Ejecutivo quedó bajo la dirección de una junta encabezada por el gobernador Pedro María Mejía Cotes, el licenciado Alvaro Logroño, Mariano Cestero y el general Arístides Patiño.

En los sucesivos gobiernos de Horacio Vázquez, Juan Isidro Jiménez y el general José Bordas Valdez, don Pedro ocupó la gobernación de la provincia de Santo Domingo.

En 1914, asumió la presidencia el doctor Ramón Báez Machado, hijo del general Buenaventura Báez quien seleccionó un gabinete personal, unidos por el parentesco familiar, o por amistades probadas en su solidaridad y lealtad. El general Mejía Cotes fue nombrado en el Ministerio de Agricultura y en Inmigración.

El final de la vida del general Pedro María Mejía Cotes estuvo marcado trágicamente por la intervención norteamericana de 1916. Nacionalista a ultranza, fue un opositor intransigente a la intervención norteamericana. Cuentan las anécdotas orales de la familia, que retirado de la vida pública, vivía en la calle José Reyes, en las cercanías de la iglesia Regina Angelorum.

Todos los día el general Mejía Cotes, desafiando al ejército invasor izaba la bandera dominicana en su hogar.

Los norteamericanos que tenían un puesto cercano a la casa, se apersonaron y bajaron el pabellón lo que dio lugar a un altercado entre el general furioso y los interventores.

El general Mejía, desafiante volvió a izar la bandera y los norteamericanos sin dudar un instante se lo llevaron preso.

Gracias a los buenos oficios de autoridades nacionales, la intervención de familiares y amigos fue puesto en libertad.

Pero el general ya no volvería a ser el mismo. Regresó desesperado, volvió a izar la bandera nacional y se envenenó sin mediar palabra.

El general Pedro María Mejía Cotes, murió el 15 de junio de 1919, a los 75 años de edad.

"Había muerto el general Pedro María Mejía Cotes pero lo había hecho con la bandera dominicana puesta en alto".

Fuente: Investigación genealógica, documentos y archivos familiares de Jail Aurich.

Foto: Pedro María Mejía y Cotes #jail

En 1941, este médico y escritor, se encontraba en la cárcel. Preso por el régimen de Trujillo, tras publicar "Cartas a Evelina", no soporta la humillación e intenta quitarse la vida, y en un gesto sin precedentes, que solo explica su trayectoria como intelectual y cirujano en nuestro país, Trujillo le excarcela y no le pide nada a cambio.

El Dr. Francisco Moscoso Puello nació en Santo Domingo el 26 de marzo del 1885, y se graduó en 1910 del Instituto Profesional, con su tesis “La Karioclasmetosis linfática y su importancia en la biología normal y patológica”. Una tesis desarrollada e investigada en nuestro país, que le mereció un ‘Sobresaliente’.

Fue un ávido lector, y un genial autodidacta. No quiso viajar al extranjero para realizar estudios adicionales, y cuando fue, años más tarde a Paris, decía que había ido de paseo.

Luego de graduarse se traslada a San Pedro de Macorís, en busca de mejoría económica y ejerce con éxito como Director del Hospital San Antonio. En 1911 es Presidente del Comité Organizador del Primer Congreso Médico Dominicano. Introduce en el país los Rayos X, y realiza las primeras raquianestesias

En esa época se dedica brevemente al negocio de la caña de azúcar, pero no le va bien.

Por dificultades con el Dr. Carl T. Georg abandona el Hospital San Antonio y funda su Clínica, en la que realiza Apendicectomias e histerectomias con anestesia local, y hace importantes estudios radiográficos.

De vuelta a Santo Domingo, es nombrado Director del Hospital Internacional. Es en estos años cuando luego de salir de la cárcel Trujillo lo nombra director del Padre Billini, en donde realiza una de las páginas doradas de la Medicina Dominicana, ya que imprimió a ese hospital un dinamismo inusitado y una enorme calidad en la atención médica. A los estudiantes que acudían al Hospital les enseñaba a diagnosticar a base de examen físico e historia clínica.Su formación y su carácter chocaban con otros colegas, ya que se oponía a algunos cambios de una forma radical.

El Dr. Zaglul lo recuerda caminando por los pasillos del Hospital musitando frases que no se entendían bien. La muerte de su esposa le hace algo introvertido, de acuerdo al Dr. Zaglul, por lo que le sugieren que se retire, pero el fiel a su carácter permanece en su puesto hasta su muerte el 20 de Enero de 1959 tras una corta enfermedad, a la edad de 74 años.

Fue un ilustre Profesor en la Universidad de Santo Domingo, en donde impartía Fisiología, Anatomía Topográfica y Patología Quirúrgica. Publicó múltiples artículos en revistas dominicanas y extranjeras, ofreció conferencias y fue un investigador acucioso.

Ha sido además uno de los pocos médicos escritores, atendiendo a su gran pasión por la literatura, y fue un destacado novelista.

Sus obras más importantes son: "Cañas y Bueyes", libro en el que relata las condiciones en que se desenvolvía el negocio de la caña y de la industria azucarera en San Pedro de Macorís; "Cartas a Evelina", que reúne una serie de artículos y comentarios sobre la Sociedad Dominicana del primer tercio del siglo XX, y contenía criticas al régimen de Trujillo; "Navarijo", novela de corte intimista y su monumental “Apuntes para la Historia de la Medicina de la Isla de Santo Domingo”, que dejo inédita y fue terminada por los doctores Manuel Mañón y Vetilio Alfau y publicada por la Universidad Central del Este en el 1985. Este es un texto de referencia en nuestra historia médica, y lo agradecemos a la dedicación de este maestro meritísimo, escritor, autodidacta y gran médico.

Texto: Dr. Herbert Stern