L'Auto-Stoppeur
Jules rentre chez lui après sa nuit de travail. À bord de son Ami6, il lui reste vingt kilomètres environ à faire quand tout à coup en passant une vitesse, à la hauteur de la commune de Bréat, un cardan du véhicule casse net. Jules est alors obligé, sur sa lancée, de se garer sur le bas-côté de la route départementale. Il n'est pas surpris, ça lui est déjà arrivé. Les cardans de sa voiture ont été fragilisés, il y a quelques mois, lors de comportements inappropriés, de sa part. Dans les dunes en bordure de mer à Bainville, il s’est amusé, pour faire rire les copains, à franchir des bosses dont une qui dissimulait un creux important. La voiture vola sur quelques mètres avant un atterrissage brutal.
Alors que Jules, dépité, a le nez dans son moteur, il aperçoit un fourgon de gendarmerie qui s'arrête à sa hauteur :
- Qu'est-ce qu'il vous arrive Monsieur ?
- Je suis en panne, je ne peux plus avancer, j’ai cassé un cardan.
- Il y a un garage à quelques kilomètres, on peut vous y amener si vous voulez.
- Oh volontiers, vous êtes bien aimables.
Jules monte à l'arrière du fourgon bleu qui a de grandes vitres latérales. L'idée qu'on puisse le prendre pour un dangereux malfaiteur l'amuse. Jules est surpris, les deux gendarmes ont un commentaire pour chaque voiture croisée. Ils connaissent l'identité, les habitudes et même des renseignements d’ordre privés de la quasi-totalité des personnes qui se rendent à leur travail ou qui emmènent leurs enfants à l'école.
Le convoi arrive assez vite chez le garagiste. Celui-ci dit à Jules qu'il va prendre en charge la voiture et qu'il va pouvoir faire la réparation assez vite. Ils conviennent que dans deux jours, Jules passera un coup de fil pour savoir s'il peut venir reprendre sa voiture. Après avoir remis les clés au garagiste, Jules reprend sa route en auto-stop et rentre enfin chez lui.
Deux jours plus tard, Jules téléphone. Le garagiste lui dit que sa voiture est prête. Il décide alors qu’il ira la chercher dans l’après-midi.
Vers 14 heures, à la sortie de la ville après le pont-route, alors que Jules s’est placé sur le bord de la route, le pouce levé, une grosse voiture s'arrête.
Jules monte dans le véhicule en remerciant le conducteur qui lui répond :
- Vous êtes en panne de voiture ?
- Jules est très surpris, qu'est-ce qui vous fait dire ça ?
- C'est simple, quand un homme bien habillé fait du stop, c'est qu'il est en panne de voiture.
La voiture repart, Jules est étonné par le nombre important de cartes routières posées, en désordre, sur le tableau de bord. À son tour, il essaie d'être devin. Quel est le métier du conducteur ? Ce dernier est lui aussi bien habillé, il semble possible à Jules qu’il a été pris en stop par un représentant de commerce vu les cartes routières et l’embonpoint du monsieur qui doit passer beaucoup de temps sur la route.
Assez vite, Jules remarque qu'il a un comportement plus que bizarre : il roule vite, colle les voitures qui le précèdent en se plaignant que les conducteurs roulent trop vite. Jules pense qu'il aimerait bien doubler. Enfin, en abordant une descente avec une vue bien dégagée, il double, mais surprise, quand il est à la hauteur du véhicule , il n'accélère plus, donne des grands coups de klaxons, hurlant : " Il est à 120, c'est bien trop vite, est-ce qu'il va ralentir enfin ! ", continuant ses coups de klaxon. Jules pense alors que son voisin ne regarde plus la route mais le conducteur qu'il est en train de doubler. Jules reste figé sur son siège, regardant droit devant lui, effrayé en imaginant ce qui pourrait se passer si une voiture arrivait en face. Heureusement, ce n'est pas le cas et le voyage se poursuit jusqu'au garage dans un climat lourd, sans un mot échangé, le conducteur ayant sans doute remarqué que jules avait été terrorisé.
Arrivés au garage, Jules descend du véhicule après les remerciements d'usage. Entrant dans l’établissement, c'est la femme du parton qui l'accueille, l'air impressionnée : "Oh, c'est Monsieur le Président du Tribunal d'Usselin qui vous a amené, vous le connaissez ? " Jules par malice répond par l'affirmative pensant que peut-être, elle allait éviter de lui donner une facture trop salée.