Maar kiest de nieuwe generatie Nederlandse voetbalfans straks nog voor de Eredivisie, of wordt de Premier League steeds aantrekkelijker?

Voor mijn masterscriptie aan de HvA doe ik onderzoek naar hoe Nederlandse Gen Z Sparta fans kijken naar de aantrekkelijkheid van voetbalcompetities. Met dit onderzoek probeer ik jongere supporters een stem te geven in discussies over de toekomst van de Eredivisie.

Daarvoor zoek ik Nederlandse voetbalfans geboren tussen 1995 en 2010 om een korte anonieme enquête in te vullen. Het invullen duurt ongeveer 5–7 minuten.

Alle hulp wordt enorm gewaardeerd 🙌

Link naar de enquête: KLIK HIER

Het in de afgelopen maanden flink gebutste Sparta-blazoen werd in de spectaculaire derby tegen Excelsior niet opgepoetst. Wie denkt dat Het Kasteel nu het seizoen ten einde is verandert in een oase van rust, komt bedrogen uit: Sparta wacht komende zomer een grondige wasbeurt.

Een verrassend einde van het seizoen was de 2-3 nederlaag van Sparta niet. De geest bij de Spangenaren is al weken uit de fles en ook trainer Maurice Steijn sprak na afloop van een zure afdronk van zijn Sparta-periode. Dat Excelsior voetballend in grote fases een stuk beter was dan de thuisploeg, geeft te denken.

En stof tot nadenken is er in Rotterdam-West sowieso al voldoende. Oké, met een tiende plek in de eredivisie voldoet Sparta aan de vooraf geformuleerde doelstelling: eindigen tussen plek acht en twaalf. De neerval sinds februari, toen Sparta zelfs even vijfde stond, was er desalniettemin één van apocalyptische proporties.

Nu het seizoen erop zit en de Europese play-offs definitief geen thema meer zijn, kan de focus volledig op de tot op heden onbeantwoorde hamvraag: welke trainer staat in de komende voetbaljaargang voor de groep op Spangen?

Lange tijd werd de hoop gevestigd op Paul Simonis, maar gaandeweg de weken verstreken werd duidelijk dat die hoop ijdel was. De afwikkeling van zijn contract met Wolfsburg bleek een te groot struikelblok, melden verschillende bronnen, al stelt de zaakwaarnemer van Simonis dat de trainer simpelweg geen goed gevoel had bij Sparta.

Beste papieren voor Meijer en Hake

Bij Sparta hopen ze in ieder geval zo snel mogelijk een nieuwe trainer aan te stellen, daar verandert het afketsen van het vastleggen van de droomkandidaat in Rotterdam-West niets aan. Rogier Meijer en René Hake - twee voormalig assistenten van Erik ten Hag - lijken momenteel de beste papieren te hebben, al bleek dat gegeven in het geval van Simonis uiteindelijk weinig waard. Moet er intern worden gewed op de opvolger van Steijn, dan lijkt Meijer de beste papieren te hebben.

Maar niet alleen op dat vlak is de uitdaging voor technisch directeur Gerard Nijkamp groot. De lijst aan spelers die na komende zomer niet meer terugkeert op Het Kasteel, is fors. Het zou niet gek zijn als niet één, niet twee, maar liefst drie handen vol Sparta-spelers aan het einde van de transferwindow zijn uitgezwaaid.

De 11 spelers: Joël Drommel, Shurandy Sambo, Joshua Kitolano, Tobias Lauritsen, Patrick van Aanholt, Vito van Crooij, Saïd Bakari trekken de Kasteeldeur sowieso achter zich dicht. Jonathan de Guzman doet dat ook, al krijgt hij als kersvers jeugdtrainer van Sparta wel de sleutels van jeugdcomplex Nieuw Terbregge in handen. Op die plek werd Marvin Young sinds zijn achtste levensjaar gevormd en grootgebracht, maar het 20-jarige Sparta-talent wil komende zomer zijn vleugels uitslaan.

Dat geldt in principe ook voor Shunsuke Mito, wiens contract nog twee seizoenen doorloopt. Wil Sparta de Japanner verkopen, dan is deze zomer het moment. En dan zijn er ook nog huurling Casper Terho, Pelle Clement en Jens Toornstra, een drietal met ieder een eigen verhaal, maar één gemene deler: de vraag hoe zeker hun Sparta-toekomst is, is gerechtvaardigd. De bijna transfervrije Clement staat in de belangstelling van meerdere eredivisionisten en weet in Rotterdam-West nog altijd niet waar hij aan toe is, terwijl het perspectief van Toornstra eveneens onduidelijk is.

Snerpend fluitconcert

Sparta gaat komende zomer kortom behoorlijk door de wasstraat. Met één zege in de laatste dertien wedstrijden kan er wellicht ook geen beter moment komen voor een flinke opfrisbeurt. Met een snerpend fluitconcert in de rust en spreekkoren als – zij het kortstondig – ‘voetballen, voetballen, voetballen’ en ‘laat zien dat je het shirt waard bent’ werd de gevoelstemperatuur in Rotterdam-West tijdens de stadsderby treffend geduid.

Het seizoen was in de hoofden van Spartanen al enkele weken voorbij, leek het, al hoopten supporters vurig dat de Rotterdamse derby tegen Excelsior nog één keer het heilige vuur in de spelers naar boven zou halen. Dat was uiteindelijk niet of te laat het geval.

Na 90 minuten gingen de handen desalniettemin toch op elkaar. In het bijzonder voor Tobias Lauritsen en Joshua Kitolano, de Sparta-spelers die middels een groot spandoek van de Noorse vlag met daarop hun eigen beeltenissen werden bedankt voor vier seizoenen in het rood-wit.

Wat wel duidelijk is, is dat Sparta in de komende weken minstens één tekenmoment op de agenda heeft staan. Een eerste bouwsteen van de nieuw te vormen Sparta-selectie? Of misschien toch de nieuwe trainer? De tijd zal het leren.

----------------

Geen droomafscheid voor Maurice Steijn bij Sparta

Het tijdperk van Maurice Steijn bij Sparta is voorbij. De 54-jarige trainer kreeg tegen Excelsior (2-3) niet het sportieve afscheid waar hij op hoopte, maar nam wel een ander bijzonder eerbetoon in ontvangst: het Delftsblauwe Bord, als blijk van waardering voor zijn verdiensten voor de Kasteelclub.

Na 104 wedstrijden als trainer van Sparta breekt voor Steijn een nieuw hoofdstuk aan. Hoe dat hoofdstuk eruit gaat zien, is nog niet bekend, maar duidelijk is dat Sparta er geen rol meer in speelt.

Stiekem waren er best momenten dat Steijn dacht: was ik maar gewoon doorgegaan op Het Kasteel, geeft hij desgevraagd toe. „Die momenten zijn er zeker geweest”, zegt hij.

„Het is zo’n prachtige club die je achterlaat. Ik heb zo fijn kunnen werken met alles en iedereen. Het is een prachtige periode geweest, dus natuurlijk is het weleens in m’n gedachten voorbijgekomen: misschien was ik wel te vroeg.”

Maar, voegt hij toe: „Ik heb de beslissing ook vroeg genomen uit respect naar Sparta. Ik heb er geen spijt van. Sparta is een heel belangrijk en mooi deel van mijn leven geweest. Ik ben ongelofelijk trots dat ik het Delftsblauwe Bord heb gekregen.”

NJEEEHHHH 😭😭😭

Sinds 31 januari hebben we 1 wedstrijd gewonnen. Een doelsaldo van -21 waarmee we 16e overall zijn. 6 van onze basisspelers vandaag zijn weg na volgende week of hebben aangegeven dat ze weg willen. 4-0 verliezen in een wedstrijd die ook voor ons nog ergens om ging. We hebben een coach staan die de afgelopen weken weigert de captain van de club om te stellen vanwege een discussie. t’Is dat Excelsior al safe is anders zou ik me echt zorgen maken om de laatste wedstrijd.

We hebben gewonnen op zuid, een mooie zegereeks gehad. Wat is de ondergrens ontiechelijk laag. Schaamteloos.

Edit: Overtuig me naar de laatste wedstrijd van het seizoen te komen.