​

Ты, демон хаоситский, проклятого Хоруса брат и товарищ, и самого Тзинча секретарь! Какой же ты к варпу разоритель, когда голой жопой ратлинга не убьёшь? Нургл высирает, а твоё войско пожирает. Не будешь ты, сукин ты сын, сыновей имперских под собой иметь, твоего войска мы не боимся, на земле и в воде будем биться с тобой, раз***ть твою мать.

Тзинчев ты писарь, эльдарское трепло, орочий пивовар, тиранидский глист, Неделимого Хаоса гроксопас, круутский боров, Варпова тварюга, Слаанешева п***а, Истваанский палач, и всей Галактики и Паутины шут, а для нашего Императора - дурак, самого Хоруса внук и нашего х** крюк. Гроксова морда, нурглова срака, кхорнова собака, хаоситский лоб, мать твою ёб!

Вот так тебе кадианцы отвечают, никчёмный! Не годен ты и гроксов имперских пасти! Числа не знаем, ибо календаря нэ ма, месяц в небе, Император - на Терре, а день такой у нас, какой и у вас, и за это целуй в *опу нас!

Безмолвная война (03.519.912.М41)

После провального вторжения в Пиреусскую систему и неясной судьбы ордена Экзорцистов Бадабская война вступила в полосу неопределённости. Сепаратисты были ослаблены как никогда — но и лоялисты не могли воспользоваться моментом для решающего удара. Период с провала на Пиреусе до середины 912.М41 вошёл в хроники как «Безмолвная война»: сотни мелких стычек, дуэлей одиночных кораблей и скоротечных кровавых боёв рассыпались по всей зоне Мальстрима, и о большинстве из них не осталось даже скупых записей.

Зона Мальстрима оставалась опасной: имперские маршруты снабжения держались на плаву лишь благодаря патрулям Минотавров и Сынов Медузы. Подразделения Имперской Гвардии и Инквизиции, разбросанные по региону, едва сдерживали сползание отвоёванных миров Бледных Звёзд в анархию — как это уже случилось в Галенской системе.

Вскоре стало ясно, что войска Тирана отступают в Бадабскую систему, бросая миры вроде Декабалуса и Исина. Имперским силам не хватало кораблей и людей, чтобы перехватить больше горстки конвоев. Ситуация усложнилась ещё сильнее, когда выяснилось, что часть Легиона Тирана и разрозненные группы Астральных Когтей отвернулись от Гурона и, окончательно встав на путь отступничества, пытались скрыться в глубинах Мальстрима. Одновременно в южных и западных регионах вновь активизировались банды корсаров и ксеносов. Вместо единого фронта лоялисты оказались втянуты в хаотичные стычки с десятками мелких, непредсказуемых противников по всему неосвоенному космосу. Командиры тревожились: малейшая потеря инициативы или половинчатая победа могли превратить конфликт в медленно разрастающуюся угрозу, на искоренение которой уйдут десятилетия.

Военный совет на Вьянийской станции (05.19.912.М41)

В этих условиях лорд‑командор Караб Куллн, всё ещё восстанавливавшийся после ранений, но не покинувший пост, созвал военный совет на недавно возведённой имперской боевой станции во Вьянийской системе. На нём предстояло определить стратегию дальнейшего хода войны.

Среди участников были представители всех лояльных орденов Адептус Астартес, продолжавших сражаться в регионе: Красные Скорпионы Куллна, Саламандры, Минотавры, Экзорцисты, Кархародоны и Сыны Медузы. Несмотря на возражения, в качестве равного был приглашён и магистр Огненных Ястребов Стибор Лазэрек — ветеран, над которым по‑прежнему висело подозрение в инакомыслии. Легат‑инквизитор Джарндис Фрэйн, представлявший Высших Лордов, выступал в роли арбитра. По его приглашению на совете присутствовало и посольство архимагоса с мира‑кузницы Ангстром — теперь признанного союзника лоялистов.

Фрэйн озвучил и хорошие, и дурные вести. Во‑первых, он потребовал официально принять капитуляцию и покаяние ордена Воинов‑Богомолов, который, чтобы избежать полного уничтожения своих миров, наконец подчинился власти легата. Во‑вторых, подкреплений от Имперской Гвардии не будет: резервы сегментума требовались на других фронтах, где нарастала угроза тиранидов и ксеносов на галактическом востоке.

Однако нашлись и новые союзники. Орден Звёздных Фантомов в полном составе направлялся в зону Мальстрима и должен был присоединиться к лоялистам до конца года. Кроме того, Адептус Механикус с Ангстрома обещали щедрый дар оружия и боеприпасов и клялись помочь в финальной атаке на Бадаб, когда настанет час последнего удара.

После обсуждения плана развёртывания силы лоялистов стремительно рассредоточились по зоне Мальстрима. Учитывая печальный урок Пиреуса, было решено отложить осаду Бадаба до накопления подавляющего превосходства. Тем временем Бадабская система должна была оставаться под плотной блокадой и постоянным наблюдением, пока лоялисты покоряли остальной регион.

«Рапторус Рекс», гигантская крепость‑монастырь Огненных Ястребов, прибыла в Пиреусскую систему, став ключевым звеном блокады. Система, за которую пролилось столько крови, лежала в руинах: лунные колонии Критиаса Секундус были опустошены, станция «Тысячелистника» — разрушена и разграблена. «Рапторус Рекс» довершил разрушение продолжительной орбитальной бомбардировкой.

Кархародонов отозвали из Эндимионского скопления — это было одним из условий капитуляции Воинов‑Богомолов. Их флот, усиленный кораблями Экзорцистов и Сынов Медузы, разбили на небольшие боевые группы и вместе с разведывательными судами Имперского Флота направили на поиск и уничтожение разрозненных вражеских целей. Местом сбора основных сил лоялистов была выбрана система Вороньего Мира.

Пакт с Ангстромом

Отношения между лоялистами и свободолюбивыми Адептус Механикус Ангстрома всегда были непростыми. Изначально техномагосы считали конфликт «внутренним делом» орденов и держались в стороне, а после «Ангстромского инцидента» 908.М41 стали с подозрением относиться к обеим сторонам. Второе полномасштабное столкновение удалось предотвратить лишь благодаря жёстким переговорам между архимагосами Ангстрома и легатом‑инквизитором Фрэйном.

Перед большим военным советом 912.М41 стороны провели секретные переговоры. До сих пор неизвестно, какую цену запросил Ангстром за свою помощь, но последствия сделки могли затронуть не только зону Мальстрима. В любом случае во время осады Бадаба Адептус Механикус действительно оказали лоялистам неоценимую поддержку.

Долг чести (03.838.912.М41)

Бадабская война приближалась к кровавому финалу, и для части лоялистов главным вопросом стала судьба ордена Палачей. Сыны Медузы и Кархародоны объявили кампанию по их полному истреблению и начали выслеживать предполагаемую базу Палачей в звёздном Течении Дене.

Капитан Саламандр Пеллас Мир’сан был встревожен: несмотря на ярость и кровожадность Палачей, он считал, что они сражались достойно. После «Красного Часа» у Саламандр перед Палачами возник долг чести, который не так просто искупить. Получив подкрепления — авангардный крейсер «Обсидия» и полуроту боевых братьев, вернувшихся из сегментума Солар, — Мир’сан решил лично найти командира Палачей Тулсу Кейна и договориться о капитуляции.

Несколько месяцев поисков вдоль южной границы зоны Мальстрима привели «Обсидию» к границе Эридайнского Потока. Там в плотных астероидных полях и пылевых облаках нестабильной системы Мир’сан стал свидетелем яростного боя: боевая баржа Палачей «Гнев Фаэтона» и «Ночная Ведьма» преследовали два повреждённых крейсера Сынов Медузы. Не считаясь с риском, Мир’сан приказал «Обсидии» встать между сражающимися кораблями, отключить оружие и потребовать почётных переговоров.

Тулса Кейн

После напряжённого противостояния Мир’сану удалось остановить бой. Он вынудил Сынов Медузы покинуть систему, а Палачей — заключить временное перемирие. «Ночную Ведьму» под флагом безопасности Саламандр с Кейном на борту направили на официальные переговоры с командованием лоялистов. Всё время пути за ними следовало варп‑эхо кораблей Кархародонов, которые так и не решились атаковать.

Многие лоялисты требовали арестовать или казнить Палачей, но голос Мир’сана — почитаемого представителя ордена Первого Основания — нельзя было игнорировать. Лорд‑командор Куллн оценил стратегическую важность бескровного вывода из войны опасного и непредсказуемого ордена и прислушался к предложению Мир’сана.

По условиям почётного перемирия Палачи должны были немедленно прекратить все враждебные действия и в полном составе навсегда покинуть зону Мальстрима. Выжившие обязаны были отправиться в свою далёкую звёздную систему и оставаться там до решения консисторской следственной комиссии. Тулса Кейн, его почётная стража и экипаж «Ночной Ведьмы» добровольно переходили под надзор Саламандр и оставались на Ноктюрне до конца войны. Орден Саламандр становился гарантом их покорности. Некоторые лоялисты согласились на это с неохотой, но никогда не забывали о пролитой между орденами крови.

Прорыв Стального Кольца (3.117.913.М41)

С прибытием флота Звёздных Фантомов — десяти полных рот космодесантников, подкреплённых манипулой боевых титанов Легио Круциус («Разжигатели Войны») от Адептус Механикус Ангстрома — и при поддержке восстановленных тяжёлых кораблей, включая легендарную боевую баржу «Меч Ордона», лоялисты наконец получили достаточно сил для решающего удара по Бадабу.

Ключом к прорыву «Стального Кольца» — мощной оборонительной сферы, превращавшей пространство Бадабской системы в смертельный лабиринт из минных полей и пересекающихся секторов обстрела — стала уязвимость самой её статичности. Позиции звёздных крепостей и минных заграждений были неизменны, а немногочисленные оборонительные корабли сепаратистов не могли парировать скоординированный штурм. Краеугольным камнем обороны оставалась укреплённая звёздная крепость «Часовой‑Сигма» на орбите Бадаба VI — основной узел управления всей системой. По иронии, именно чрезмерная паранойя Тирана Люфгта Гурона, доверившего командование «Часовым‑Сигмой» лишь одному проверенному командиру — капитану Астральных Когтей, архимечнику Кориену Суматрису, — создала критическую точку отказа: если крепость падёт, контроль над «большими орудиями» системы можно будет перехватить.

https://preview.redd.it/b20t2fb8kdkh1.png?width=1920&format=png&auto=webp&s=8edec928e70b8cd579278bf63d9e9eda0635793d

Армада лоялистов вышла в реальное пространство над эклиптикой Бадабской системы и легла на атакующий курс. В её составе насчитывалось шесть боевых барж и девять ударных крейсеров Адептус Астартес, шесть имперских линкоров, боевая каравелла Адептус Механикус, а также девяносто четыре эскортных и ударных судна разных классов. В авангарде шёл «Рапторус Рекс», к которому техномагосы Ангстрома сумели прикрепить фрагмент пылающего звёздного ядра, оторванный от Каскада Горечи.

Как только сенсоры сепаратистов засекли армаду, оборона системы пробудилась: тысячи орудийных батарей начали накапливать заряд, дрейфующие облака мин‑убийц пришли в движение. Но было уже поздно. «Рапторус Рекс» на предельной тяге резко сменил курс — и пылающий фрагмент звёздного вещества устремился прямо на «Часового‑Сигму».

Орудия «Стального Кольца» открыли огонь по исполинской массе плазмы. Большинство снарядов сгорало в раскалённой короне, не достигая цели. Жар и излучение ослепили прицельные системы, комплексы наведения давали сбои, а минные поля и орудийные платформы, охваченные перегревом, хаотично разряжали батареи, заливая космос вспышками ядерных взрывов. Лишь в последние мгновения лазеры и арочные орудия смогли пробить пламенную завесу и поразить нестабильное ядро — оно разлетелось на осколки. Ударная энергетическая волна обрушилась на «Часового‑Сигму», испепелив лёгкие корабли и истребители, ослабив пустотные щиты станции и выведя из строя часть её систем.

Сразу за катаклизмом последовал абордажный удар. Абордажные торпеды и штурмовые тараны врезались в корпус станции, высаживая Сынов Медузы и Экзорцистов. В узких коридорах и казематах они сошлись с боевыми сервиторами и почётной 2‑й ротой Астральных Когтей под командованием самого Кориена Суматриса. В это же время боевые баржи «Меч Ордона» и «Мементо Мори» повели крыло ударных крейсеров на штурм ослеплённых звёздных крепостей, захватывая их абордажными группами и не оставляя выживших.

https://preview.redd.it/6e0zk8kekdkh1.png?width=1920&format=png&auto=webp&s=10e742ea7e593999aa2e947ceb7a9de30cb2daa5

Параллельно Минотавры нанесли удары по ключевым мирам системы — Бадабу Секундус и Ригеалю, уничтожая военное командование и правящие сатрапии. Магистр Минотавров лорд Астерион Молок лично продемонстрировал цену предательства: прибив капеллана Астральных Когтей Варну Сабина к лобовой броне своего «Лендрейдера», он сбросил членов правящей сатрапии Секундуса со шпиля их катедры‑оратории.

Когда железный тан Сынов Медузы Вёлунд Кал доложил о захвате «Часового‑Сигмы», на станцию телепортировались лорды‑механикус Ангстрома. За считаные часы они подчинили Силику Анимус — машинный дух крепости — и получили доступ к управлению обороной всей внешней системы. То, что Гурон считал невозможным, стало реальностью благодаря его же недоверию к множеству командиров: вся система оказалась завязана на один узел, и теперь этот узел контролировали лоялисты.

По их приказу «Стальное Кольцо» обратилось в море огня. Оборонительные платформы и орудия, повинуясь новой воле, обрушили огонь друг на друга, а затем самоуничтожились. Минные поля сдетонировали цепной реакцией. Внешняя оборона Бадаба перестала существовать. Остался лишь Бадаб‑Прайм — и его собственная, отдельная система защиты. Путь к планетарному штурму был открыт.

Вторжение на Бадаб‑Прайм

После того как лоялисты взяли под контроль Бадабскую систему и уничтожили уцелевшие корабли сепаратистов, началось развёртывание сил для полной блокады и штурма Бадаба‑Прайм. Флот Экзорцистов совместно с подразделениями Имперского Флота оцепил систему, отрезав любые пути к отступлению.

https://preview.redd.it/l9glqapvidkh1.png?width=1280&format=png&auto=webp&s=43e9d73a3dd22fe0a84aab6a4aa118a590cd2230

Первоначальный план предполагал, что орбитальный штурм возглавит «Рапторус Рекс», но повреждения, полученные при атаке фрагментом звёздного ядра, дестабилизировали двигатели корабля — использовать его для блокады стало невозможно. Орудия Бадаба‑Прайм оставались серьёзной угрозой: без предварительного подавления контрбатарейным огнём даже боевая баржа не смогла бы выдержать их огонь. По просьбе Звёздных Фантомов честь возглавить первую штурмовую волну предоставили им: именно «Мементо Мори» должна была первой ударить по планетарным батареям.

Следующей ключевой целью стала орбитальная станция «Высокой Стражи» — бывшая крепость‑монастырь Астральных Когтей, которую они использовали до возведения Тернового Дворца. План штурма пришлось спешно скорректировать: атака должна была идти сразу с трёх направлений.

• Первый клин — две роты Звёздных Фантомов при поддержке меньших контингентов Огненных Ястребов и Сынов Медузы — должен был взять «Высокую Стражу».
• Второй клин, основу которого составляли Кархародоны, нацеливался на ульи Бадаба‑Прайм, чтобы сокрушить любое организованное сопротивление.
• Третий, главный клин — около семи рот Звёздных Фантомов при поддержке штурмовых частей лояльных орденов и штурмовиков Инквизиции — должен был ударить в самое сердце врага и осадить Терновый Дворец.

Орбитальный удар и высадка

https://preview.redd.it/lit5fh43jdkh1.png?width=1920&format=png&auto=webp&s=b6991a5ccbdc0bda3408dcea8f2f7b500715481c

Атаке предшествовала массированная бомбардировка: небеса над Бадабом‑Прайм раскололись от залпов, а в атмосферу посыпались обломки, усиливая хаос. Впереди наступающих шёл саблевидный корпус «Мементо Мори». Боевая баржа содрогалась от попаданий, прорываясь сквозь верхние слои атмосферы; её орудия ревели, а с палуб извергался ураган ракет, кромсая поверхность планеты.

За «Мементо Мори» шли десятки кораблей, готовых сбросить смертоносный груз. В ответ с планеты били пылающие лучи энергии, но небо потемнело, когда с орбиты хлынули волны десантных капсул — полуночно‑чёрных и холодно‑серых.

Из сверкающей границы космоса появился реликтовый флагман Кархародонов «Никор». Его скрытое плазма‑деструкторное орудие выстрелило, пропахав в поверхности гигантскую траншею и разрушив бастион улья Доминар. Вскоре к бреши устремились «Громовые Ястребы» и штурмовые тараны, чтобы расширить пролом.

Пылающая завеса из пепла и удушающей пыли стала такой плотной, что северный континент Бадаба на всё время осады погрузился в ночь, озаряемую лишь падающими, словно метеориты, обломками.

Штурм улья Доминар

Даже спустя час после начала штурма оборонительные батареи не удалось полностью подавить, хотя многие из них были уничтожены. Десантные корабли и «Громовые Ястребы» продолжали опасное снижение сквозь дым и пламя, доставляя подкрепления и тяжёлую бронетехнику.

Когда условия для посадки стали относительно безопасными, за ульем Доминар обрушились колоссальные посадочные корабли Легио Круциус. От их приземления содрогнулась земля, вызывая новые обрушения укреплений. Гигантские бронированные створки распахнулись, и на Бадаб ступили титаны. Вой их сирен разнёсся на километры, словно трубный глас ада, возвестивший о падении осаждённого мира.

В течение второго и третьего часа штурма улей Доминар превратился в город смерти. На многоярусных дорогах и в гигантских жилых башнях Легион Тирана отчаянно отбивался от серых великанов, падавших с неба. Транспортные развязки оказались забиты горящими машинами и горами обломков, а обречённые жители остались один на один с ужасом и смертью.

https://preview.redd.it/2i6rbcbefdkh1.png?width=975&format=png&auto=webp&s=6be8679f579c403b7449bf07b3d3dc6ad6937944

Кархародоны обрушились на позиции противника с беспощадной яростью, прорубая себе путь сквозь оборонительные порядки. Командование Легиона Тирана быстро утратило контроль: в вокс‑сетях звучали лишь вопли и мольбы о пощаде. Пожары разрастались, усугубляясь хаотичными обстрелами собственных опорных пунктов — отчаянными и бессмысленными попытками сражаться с врагом, который налетал с умопомрачительной скоростью и исчезал, чтобы ударить вновь.

Осада Тернового Дворца

К северо‑востоку от Доминара возвышался Терновый Дворец — гигантская цитадель, высеченная в вулканическом плато и увенчанная минаретами орудийных башен. Над комплексом дрожал актинический молниевый щит: он расщеплял всё, что к нему прикасалось, и мог выдержать даже орбитальный обстрел.

Звёздные Фантомы высадились на менее защищённых площадях и внешних батареях. Несмотря на шквал огня, более 500 из 700 боевых братьев успешно приземлились и сразу взяли Дворец в кольцо.

Разгорелся яростный бой: лоялисты сталкивались со штурмовыми отделениями Астральных Когтей, которые контратаковали из потайных ходов, заставляя каждого шага платить кровью. Из подземных бункеров вырвались «Лендрейдеры» и «Хищники», встретив плотный огонь отделений опустошителей и дредноутов Звёздных Фантомов, занявших позиции в разрушенных башнях.

https://preview.redd.it/eop7pwxkfdkh1.png?width=1920&format=png&auto=webp&s=726302cb9831f5596d41dff00c5fc3e1bc5a843a

Площади превратились в огневые мешки, где не было укрытия ни для нападающих, ни для обороняющихся. Каждая вторая атакованная башня‑зиккурат отбивалась контратакой, и бой быстро потерял всякую видимость порядка: врага можно было встретить где угодно.

Постепенно инициатива перешла к лоялистам: подразделения штурмовиков поднялись по вулканическим склонам, позволив Звёздным Фантомам продолжить наступление. На установленные маяки из ударных крейсеров телепортировались отделения терминаторов. Но даже этого оказалось недостаточно: молниевое поле держалось, а Астральные Когти отражали атаки одну за другой. Титаны Легио Круциус и свежие части Сынов Медузы не могли переломить ход боя. Первый титан, попытавшийся поддержать штурм, был обездвижен точным выстрелом конверсионного луча из цитадели. Осада зашла в тупик.

Ночь разрушения

Когда над Доминаром и Терновым Дворцом опустилась настоящая ночь, бои не стихли: они охватили суб‑ульи и промышленные зоны. Дым горящих городов стал настолько плотным, что мешал работе ауспиков на орбите — для кораблей мир превратился в скопление тепловых разводов от пожаров.

По разрушенным городам шагали титаны, их орудия озаряли тьму вспышками, а шаги сотрясали землю. Они последовательно сокрушали мануфактории и жилые блоки, гоня перед собой толпы беженцев и разгромленные подразделения Легиона. Кархародоны тем временем крались в тенях ульев, словно серые призраки, запятнанные кровью, — и города принадлежали им.

https://preview.redd.it/vtvmohyafdkh1.png?width=1920&format=png&auto=webp&s=8bd35295f72ba989f20e94b9fc078b442b3a2e87

О действиях Люфгта Гурона в ту долгую ночь известно мало. В одних докладах его видели повсюду: ревущим от ярости и разбрасывающим тела врагов. В других — он безмолвно сидел в тронном зале, наблюдая в мерцании голосферы за гибелью своего царства. Какой бы ни была правда, ясно одно: ни один воин Астральных Когтей не сдался. Они сражались до конца — в Терновом Дворце, в ульях и на «Высокой Страже».

Решающий удар Кархародонов

На рассвете второго дня Кархародоны, получив от лорда‑командора Караба Куллна приказ разрушить инфраструктуру планеты и не допустить организованной обороны, реализовали крайне рискованный план. Они не просто разгромили силы Легиона Тирана и подожгли ульи, но и направили ударные группы глубоко под поверхность городов.

https://preview.redd.it/kshwj3bagdkh1.png?width=1920&format=png&auto=webp&s=dcd7e2097458ac7cf3996d1743194fc80cb208bd

Там они вывели из строя гигантские древние атомные и геотермальные реакторы, питавшие ульи и планетарную оборону. По всему Бадабу‑Прайм начались перебои с электричеством, затем — резкие перепады напряжения. Города содрогнулись, башни начали рушиться, словно подрубленные деревья. Кархародоны слаженно отступили с поверхности, завершив правосудие Бога‑Императора над предательским миром.

Внезапная дестабилизация энергосистемы подарила лоялистам долгожданный шанс. Когда молниевое поле Тернового Дворца на мгновение померкло, прежде чем переключиться на резервные реакторы, штурмовая группа Звёздных Фантомов под командованием капитана Жрухала Андрокла прорвалась в нижние уровни бункеров и катакомб.

Используя громовые молоты и мельта‑заряды, космодесантники прокладывали путь сквозь стены и перегородки. Астральные Когти, вставшие на их пути, были самыми фанатичными и исполненными ненависти: на их доспехах не осталось ни одного символа прежней службы Империуму. В узких коридорах под цитаделью гремели болтеры, звенели цепные мечи, оссуарии разлетались вдребезги — обе стороны уничтожали друг друга в адском противостоянии.

Бадаб вздрогнул: авгуры на орбите зафиксировали мощный тектонический сдвиг, который разошёлся по древним линиям разлома и выбросил на поверхность магму и радиоактивный пепел. Планета забилась в смертельных судорогах.

Падение Тернового Дворца и судьба Гурона

Наконец бастионная стена Тернового Дворца была пробита, и молниевый щит рухнул. Звёздные Фантомы ринулись на приступ. Большая часть цитадели напоминала усеянное обломками поле бойни.

В последней схватке Люфгт Гурон был смертельно ранен капитаном Жрухалом Андроклом. Согласно логам авточувств Звёздных Фантомов, между группой Андрокла и личной гвардией Тирана вспыхнул бой, закончившийся взаимным уничтожением в одном из глубинных подуровней дворца.

Выстрел, положивший конец войне

Судя по всему, Гурон пытался скрыться на подземном судне. Он сразил Андрокла и, в своём высокомерии посчитав его мёртвым, перешагнул через павшего героя. Умирающий капитан на последнем дыхании разрядил комби‑мельту в фигуру Тирана. Заряд попал в его молниевые когти, вызвав мощный взрыв: он испепелил руку Гурона и большую часть правой половины тела. Обломки доспехов, упавшие на землю, стали последней записью, сохранённой авточувствами Андрокла.

Второе отделение Звёздных Фантомов позже обнаружило следы схватки и фрагменты, идентифицированные как останки Тирана. Однако само тело Люфгта Гурона так и не нашли — равно как и останки магистра кузницы Астральных Когтей Арменнея Вальтекса, также участвовавшего в бою. Дальнейшее исследование нижних уровней стало невозможным: ситуация на планете стремительно ухудшалась.

Катаклизм и отступление

Разрушение подземных реакторных ядер вызвало нарастающую тектоническую активность. Вулканы извергались, целые секторы ульев проваливались в пропасти, на их месте появлялись лавовые моря. То, что начиналось как кампания по очищению, превратилось в хаотическое отступление. Лоялисты и остатки сепаратистов отчаянно пытались захватить любое судно, способное покинуть планету.

Токсичный пепел и осадки поднялись в атмосферу: по подсчётам, большая часть населения погибла в течение нескольких дней. В усеянной обломками системе царила неразбериха. Корабли оцепления сбили несколько транспортов, но, по данным разведки, по крайней мере одному небольшому судну приватиров удалось вырваться из Бадабской системы. Предполагается, что на его борту находилось около 200 выживших сепаратистов во главе с Арменнеем Вальтексом, которые везли с собой изувеченное тело повелителя.

Так завершилась Бадабская война.

Суд и наказание (2.895.913.М41)

После разрушения Бадаба‑Прайм выживших Астральных Когтей, Палачей, Воинов‑Богомолов и Плакальщиков передали специально созванному консисторскому суду из космодесантников, чтобы решить их участь. Хотя Фрэйн добивался передачи дела под юрисдикцию Инквизиции, пять магистров орденов, не участвовавших в конфликте, собрали конклав, чтобы вершить правосудие по традициям Адептус Астартес.

На суде давали показания сражавшиеся по обе стороны. Особенно весомыми стали слова капитана Мир’сана из Саламандр: он красноречиво защищал честь ордена Палачей, не оправдывая при этом их действий. Перед судом выступил и находившийся при смерти магистр Огненных Ястребов Стибор Лазэрек, чьи призывы к казни всех врагов нашли определённую поддержку. Последним слово взял легат‑инквизитор Фрэйн: с невозмутимостью он призвал магистров тщательно взвесить поступки людей и волю Императора.

Суд вынес единодушный вердикт: Астральные Когти признаны подлейшими предателями, обманом толкнувшими своих братьев на мятеж. Все ордены‑отступники, участвовавшие в Бадабской войне, были признаны виновными в нарушении Кодекса и древних соглашений.

Наказания распределили так:

• После падения Бадаба отношение к уцелевшим Астральным Когтям было предельно безжалостным: всех, кого взяли под стражу, предали мечу — с завязанными глазами и в цепях, без права на суд и оправдание. В глазах Империума вина ордена была доказана самим фактом мятежа, а милосердие считалось слабостью, способной породить новые ереси. Но из этого беспощадного правила встречались редкие исключения — истории, которые позже пересказывали шёпотом в тихих уголках крепостей-монастырей и на палубах боевых кораблей. Одним из самых известных исключений стал капитан Андар Скарион, служивший в Карауле Смерти. Он прибыл на службу незадолго до начала Бадабской войны, и его личная преданность долгу и безупречная служба в составе элитного подразделения спасли его от общей участи. По ряду свидетельств, Скариона не стали наказывать за грехи ордена, но поставили жёсткое условие: стереть всю символику Астральных Когтей с доспехов и снаряжения. Это было не снисхождением, а актом полного отречения: он должен был доказать, что теперь служит исключительно Императору и Караулу, не оглядываясь на прошлое. И Скарион принял эти условия, продолжив своё Долгое Бдение — теперь уже как воин без ордена, но не без чести.Другой примечательный случай связан с безымянным псайкером из числа Астральных Когтей. Во время одной из битв, исход которой мог обернуться полным разгромом лоялистов, он наложил заклинание, заставившее его и боевых братьев казаться Саламандрами — как внешне, так и в манере ведения боя. Под этой личиной они сражались на стороне лоялистов и внесли решающий вклад в победу. Когда после битвы иллюзия рассеялась и истинные личности воинов были раскрыты, Саламандры не стали карать их. Напротив, они оценили самоотверженность и готовность сражаться за правое дело, даже рискуя собственной жизнью и репутацией. Однако дальнейшая судьба этой группы остаётся неизвестной: одни источники утверждают, что их взяли под надзор Саламандр, другие — что они были отправлены в штрафные подразделения, а третьи и вовсе считают, что их имена стёрли из всех реестров, чтобы не напоминать о неудобной правде.

Андар Скарион

• Остальные ордены‑сепаратисты должны были совершить столетний покаянный крестовый поход и на это время лишались права принимать новых рекрутов.
• Воины‑Богомолы теряли все права на древние владения в Эндимионском скоплении; их имущество переходило Огненным Ястребам и Кархародонам.
• Орден Плакальщиков обязан был выплатить Минотаврам репарации кораблями и снаряжением.
• К Палачам отнеслись с большим снисхождением: их двойные миры передали на попечение Саламандр и наследников, которые должны были вернуть их после успешного завершения столетнего покаяния.

Судьба жителей зоны Мальстрима перешла в руки Администратума, к которому присоединились представители Адептус Механикус и Инквизиции — каждый со своими интересами и обязательствами.

Трофей Звёздных Фантомов (4.995.913.М41)

Звёздные Фантомы, понёсшие тяжелейшие потери, получили в награду власть над Бадабским сектором и обязанность надзирать за выжившими по эдикту легата‑инквизитора Фрэйна. Награда была горькой: от ордена осталась едва ли треть состава, а новые владения превратились в царство пепла. Тем не менее Звёздные Фантомы, давно жившие на флоте после гибели родного мира, с готовностью приняли этот символ победы.

Они выбрали Архейскую систему (почти не затронутую конфликтом) и решили посадить повреждённую боевую баржу «Мементо Мори» на поверхность ледяной луны Ягха, чтобы она стала основой новой крепости‑монастыря. Так начался долгий путь восстановления.

Участь Спокойствия (5.997.913.М41)

С прибытием свежей тактической группировки Имперского Флота на Вьянию и аудиторов Администратума на Саган лояльные войска Адептус Астартес сворачивали операции в зоне Мальстрима и отбывали на орденские миры и новые театры боевых действий. Управление регионом переходило в другие руки.

Лишь после того, как «Меч Ордона» — последняя боевая баржа лоялистов — покинул Вьянию, направляясь на Заебус Минорис, до планет дошли тёмные слухи о судьбе системы Спокойствие.

Перед уходом из зоны Мальстрима флот Кархародонов вновь посетил Эндимионское скопление. С согласия Огненных Ястребов они обрушились на систему Спокойствие — бывшее место набора и тренировок рекрутов Воинов‑Богомолов. Кархародоны собрали целое поколение юношей, чтобы восполнить свои потери: молодых заставляли сражаться до смерти, доказывая ценность и право войти в братство. Заплатив кровью, флот Кархародонов улетел. Последний раз его зафиксировали аугер‑маяки эксплораторов, когда он прокладывал путь через варп, поднимаясь над галактической плоскостью во мрак внешней пустоты.

Забвение (1.009.915.М41)

Когда Джарндис Фрэйн вернулся на Священную Терру, своим последним указом перед сложением легатских полномочий он приказал Адептус Терра воплотить «Эдикт Забвения» в отношении Астральных Когтей, Тигриных Когтей и магистра Люфгта Гурона. Началось стирание их имён и грехов со страниц имперской истории.

Сначала в официальные хроники вошли исправленные версии событий войны, искажавшие её течение и факты. Затем Инквизиция провела инфопогромы: из архивов изымали любые документы, связанные с Бадабской войной, если они считались «посторонними» или «морально ненадёжными». Око Империума устремилось дальше.

Черное Сердце забилось в красно-черной броне

Пока на орбитах Бадаба и в системах Мальстрима лоялисты закрепляли победу, разбирали трофеи и составляли отчёты для Высших Лордов Терры, в самых тёмных и забытых уголках зоны кипела иная работа. В скрытых от авгуров и сенсоров убежищах, зарытых в астероидных полях и спрятанных в мёртвых секторах, апотекарии и технодесантники Астральных Когтей вели отчаянную борьбу за жизнь Люфгта Гурона.

Их инструменты были грубы, их методы — отчаянные, а ресурсы — ничтожны. Но у них имелось нечто, чего не было ни у медиков Империума, ни у самых искусных магосов Ангстрома: пакты, заключённые в час падения.

Когда Гурон очнулся, это был уже не тот повелитель Бадаба, что когда‑то гордо принимал титул магистра и встречал врагов в Дворце Шипов. Не тот, кто строил империю из осколков и бросал вызов самому Империуму с холодной расчётливостью стратега. Теперь в красно‑чёрной броне, покрытой новыми швами, руническими печатями и демоническими вязями, билось иное сердце — Чёрное Сердце, полное паранойи, алчности и глубокой, выжженной обиды на Империум и его слуг.

Тело Гурона было перековано: там, где мельта‑заряд выжег руку и часть торса, теперь пульсировала демоническая механика, сплетённая с остатками органики и усиленная запретными ритуалами. Его голос стал ниже, тяжелее, будто в нём звучало эхо чужих голосов. Взгляд — острее и безумнее, словно он видел не только материальный мир, но и тени, скользящие по его краям.

https://preview.redd.it/eaugwksxgdkh1.png?width=1426&format=png&auto=webp&s=f4c2e841e5c6ba2b2b1272e33d36bc72be52d597

Гурон не просто выжил — он возродился как новый владыка Мальстрима, повелитель осколков своего ордена и собиратель банд, пиратов и отступников всех мастей. Астральные Когти, что сумели ускользнуть из‑под удара, стекались к нему, как мотыльки к пламени, даже если это пламя обжигало. К ним присоединялись те, кто ненавидел Империум сильнее, чем боялся Хаоса; те, кому некуда было возвращаться.

Послесловия

Бадабская война стала одним из самых разрушительных междоусобных конфликтов в поздней истории Империума. Она показала, насколько Империум может быть неповоротлив в своих решениях и ожиданиях. От Стражей требовали создать вторую Кадию из зоны Мальстрима, но при этом постоянно ограничивали их в ресурсах. А когда они, действуя по‑своему, этого добились, Империум ещё 150 лет не мог решить, как на это реагировать. При этом и сам Гурон был надменным: он считал, что лучше знает, как надо защищать Империум, и не шёл ни на какие компромиссы.

Впору задать вопрос: так был ли прав и поступал ли правильно Гурон?

Ну а я с вами не прощаюсь. Пишите был ли полезен мой труд и настоятельно прошу поддержать прошлые части 1, 2 и 3.

https://preview.redd.it/w2pmp2e1ldkh1.png?width=1379&format=png&auto=webp&s=f16bfa09694b8d95712e1dd764c0a2edf188a491

Есть забавная закономерность у наследников примархов: иногда орден настолько сильно меняется под влиянием боевого опыта, что от исходной доктрины отца остаётся разве что цвет фамильного герба. Тёмные Охотники — ровно такой случай, причём с оговоркой на сам герб, но об этом чуть позже.

Формально это преемники Белых Шрамов — то есть по идее должны быть про скорость, байкерский наскок, манёвренную кочевую войну. На деле орден выбрал прямо противоположный путь: вместо стремительности — терпеливая, выжидающая скрытность. По легенде самого ордена, это не случайность, а прямое заимствование: определённые роты Белых Шрамов когда-то действовали совместно с Гвардией Ворона, и именно в ходе этих операций переняли их манеру воевать из тени — а вернувшись домой, закрепили её как часть боевого устава нового ордена. Начали с одного совместного похода — закончили целым орденом, где "подкрасться и исчезнуть" ценится выше, чем "разогнаться и врезаться".

Ирония в том, что сам родительский орден, Белые Шрамы, с Гвардией Ворона сейчас в затяжных прохладных отношениях — многолетняя взаимная неприязнь, уходящая корнями в несколько спорных совместных кампаний. То есть Тёмные Охотники в итоге переняли и сохранили философию Ворона крепче, чем сами Шрамы, у которых с Вороном не заладилось.

Перед тем как Ангнар, бывший капитан Белых Шрамов, покинул Хогорис во главе своих девяноста восьми братьев, чтобы возглавить новосозданный орден, сам Мордонай-Хан вручил ему личный дар — древний двулезвийный боевой топор, который некогда держал в руках сам Джагатай Хан. Именно этот топор Тёмные Охотники позже сделали своим гербом — символом мести и правосудия, украшающим наплечники всего ордена. То есть даже сменив всю боевую философию отца на противоположную, они всё равно носят на груди фамильную реликвию как напоминание, откуда они родом.

Родной мир — Фобиан, и тамошний обряд посвящения звучит как отдельный ужастик: чтобы доказать право называться воином, рекрут спускается в чёрные, беспросветные пещеры и убивает гигантскую Фобианскую летучую мышь голыми руками или топором, в кромешной темноте, полагаясь только на слух и инстинкт. То есть скрытность и охота в темноте для них не абстрактная тактика, а буквально первое, через что проходит каждый будущий брат ордена, ещё до того, как коснётся настоящего оружия.

Боевой клич ордена — "Umbra Sumus", "Мы — тени", и это не просто красивые слова для знамени: Тёмные Охотники входят в число семи орденов, которым официально поручена охота на банду отступников-хаоситов под названием "Каратели" — узкоспециализированная задача именно под скрытную зачистку конкретной цели.

Отдельная колоритная деталь — их отношение к технике. После одной из первых крупных кампаний ордена, где противником оказались демонические машины и осквернённый Титан-Разрушитель по имени Repellus Maximal, у Тёмных Охотников развилось глубокое, почти суеверное недоверие к Адептус Механикус — необычная черта для ордена Космодесанта, чья боевая мощь и так завязана на технологии.

Вот мой анекдот Псайкер заходит в бар, а бармен ему:

— Сегодня без ментальных трюков, ладно? У меня и так голова раскалывается.

Псайкер пожимает плечами:

— Да я просто хотел спросить, где тут туалет… Хотя, погоди, дай-ка я сам посмотрю.

Бармен падает в обморок.