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Ich habe schon immer gerne Dinge gebaut, aber jetzt wollte ich diese Hobbyprojekte auf die nächste Ebene bringen. Ich wollte lernen und erleben, was es bedeutet, etwas eigenständig zu entwickeln, es fertigzustellen und der Welt zu zeigen. Da ich Zeit und Mühe investiere, möchte ich mir die Chance geben, dabei auch den ein oder anderen Euro zu verdienen — aber das ist kein Muss. Keine großen Ziele, kein Businessplan. Jeder Euro würde mich freuen.

Einzelunternehmen oder Freiberufler?

Die erste Herausforderung: die richtige Unternehmensstruktur finden. Eine GmbH war offensichtlich überdimensioniert. Kurz habe ich auch über eine UG nachgedacht — wegen des Haftungsschutzes — aber sie schien mir für ein Nebenprojekt zu aufwändig. Die eigentliche Frage war also: Einzelunternehmen oder Freiberufler?

Nach viel Lesen war der Konsens, den ich gefunden habe: Wer eine App über den App Store verkauft, ist eher als Gewerbetreibender einzustufen. Der Freiberuflerstatus ist typischerweise für Menschen, die Dienstleistungen für andere Unternehmen erbringen — nicht für jemanden, der eigene Produkte verkauft. Klang logisch. Also habe ich im März ein Gewerbe angemeldet.

Dann begann der Spaß.

Jeder Artikel, den ich gelesen hatte, sagte: Das Gewerbeamt benachrichtigt automatisch das Finanzamt. Also wartete ich. Und wartete. Vier Wochen vergingen. Noch immer kein Fragebogen zur steuerlichen Erfassung vom Finanzamt.

Gleichzeitig war das Bestätigungsschreiben vom Gewerbeamt... verwirrend. Es kam mit einer Rechnung, auf der stand, ich solle zahlen — aber auch, dass ich sie ignorieren könne, falls ich bereits gezahlt hätte. Ich war mir nicht sicher, ob meine Zahlung überhaupt angekommen war, ob die Registrierung korrekt abgeschlossen wurde, oder ob irgendjemand irgendjemanden benachrichtigt hatte.

Also schrieb ich dem Gewerbeamt: Ist meine Zahlung eingegangen? Ist die Registrierung abgeschlossen? Haben Sie das Finanzamt benachrichtigt?

Die Antwort: Wir benachrichtigen das Finanzamt nicht. Das müssen Sie selbst tun.

Was wiederum im Widerspruch zu praktisch jedem Artikel steht, den ich gelesen hatte. Anscheinend ist das von Amt zu Amt unterschiedlich. Schön.

Also habe ich den Fragebogen selbst über ELSTER eingereicht.

Gut. Erledigt. Proaktiv. Das fühlte sich richtig an. Aber dann, sicherheitshalber, habe ich dem Finanzamt auch einen Brief geschrieben mit einer einfachen Frage: Gilt der Verkauf einer iOS-App über den App Store als gewerbliche oder freiberufliche Tätigkeit? Ja, es war wahrscheinlich nicht der ideale Zeitpunkt dafür — aber an diesem Punkt begann ich ernsthaft zu hinterfragen, was ich eigentlich tue. Also dachte ich: besser spät als nie, und lieber eine offizielle Bestätigung einholen.

Dann wartete ich wieder. Fünf weitere Wochen.

Heute habe ich die Antwort erhalten.

Nicht auf den Fragebogen. Auf meinen Brief. Und die Antwort?

„Die Entscheidung, ob Ihre Tätigkeit eine gewerbliche oder eine freiberufliche Tätigkeit ist, obliegt Ihnen selbst. Mit der Gewerbeanmeldung ist es zwingend eine gewerbliche Tätigkeit."

Also liegt die Entscheidung bei mir. Was ich ehrlich gesagt nicht nachvollziehen kann — denn alles, was ich gelesen habe, besagt, dass es dafür klare rechtliche Kriterien gibt und dass letztendlich das Finanzamt die Klassifizierung akzeptiert oder ablehnt. Stattdessen schieben sie die Entscheidung auf mich zurück.

Und obendrein: Sie wollen eine Kopie meiner Gewerbeanmeldung. Obwohl ich den vollständigen Fragebogen bereits vor Wochen eingereicht habe.

Es ist jetzt Mai. Ich habe im März angemeldet. Meine App ist fertig. Und ich habe noch immer keine Steuer-ID.

Die kleinen Dinge, die es noch schlimmer machten

Ich möchte nicht nur klagen, aber ich will ehrlich sein: Fast jeder Schritt dieses Prozesses hatte unnötige Stolpersteine. Das Anmeldeportal war voller Bugs. Offizielle Schreiben waren mehrdeutig. Online-Quellen widersprechen sich gegenseitig. Jede Antwort warf neue Fragen auf.

Ich hatte sogar überlegt, mir professionelle Hilfe zu holen — ein Unternehmen, das bei solchen Anmeldungen unterstützt. Aber schon beim ersten Gespräch war ich nicht überzeugt. Ich hatte das Gefühl, dass man mir einfach eine Dienstleistung verkaufen wollte, ohne wirklich verstehen zu wollen, was ich vorhabe — oder ob das Angebot überhaupt zu meiner Situation passt. Und das meiste, was mir erklärt wurde, hätte ich mit einer einfachen Google-Suche selbst herausfinden können.

Was ich eigentlich fragen möchte

Ich glaube nach wie vor, dass die gewerbliche Einstufung für den Verkauf über den App Store die richtige ist. Aber ich bin nicht mehr 100% sicher, und dieser ganze Prozess hat mich ins Zweifeln gebracht.

Für alle, die das in Deutschland schon durchgemacht haben:

• Gewerblich oder freiberuflich für App-Store-Vertrieb — wie habt ihr euch entschieden, und hat das Finanzamt das akzeptiert?
• Wie lange hat es bei euch gedauert, bis die Steuernummer nach dem Einreichen des Fragebogens über ELSTER angekommen ist?
• Gibt es irgendetwas, das ich jetzt tun sollte, um den Prozess zu beschleunigen — oder einfach weiter warten?

Ich möchte das richtig machen. Ich bin nur nicht mehr sicher, was „richtig" in diesem Fall bedeutet.