u/HellboyRelish

I had this exchange with a neigbour:

“Na?”

“Pretty good. Work was tiring, but I finally finished a difficult project and now I’m trying to decide what to cook.”

He nodded once and said, “Okay.”

That “okay” contained enough silence for me to review my whole personality.

I know na can mean something like “well?” or simply act as a greeting. What I cannot work out is how much information the other person is actually requesting. My current possibilities are:

- answer “Na?” back

- say “Alles gut”

- provide one normal sentence

- deliver the accidental autobiography I apparently chose

Does the expected answer depend mostly on how well you know the person, or is a full update nearly always too much? And does “Na, du?” geniunely invite an answer, or is it mostly a friendly sound Germans throw across a hallway?

Bei uns im Büro gibt es eine kleine Gemeinschaftsküche. Kaffee und Tee werden von der Firma bezahlt und offiziell sind die Sachen natürlich dafür gedacht, dass man sie während der Arbeit benutzt.

Vor ein paar Monaten habe ich abends einen Teebeutel mit nach Hause genommen, weil ich erkältet war und keine Lust mehr hatte einkaufen zu gehen. Daraus ist leider eine Gewohnheit geworden. Vielleicht ein oder zweimal pro Woche stecke ich mir inzwischen einen Tee in die Jackentasche.

Es geht um diese einzeln verpackten Beutel, also vermutlich insgesamt um einen Warenwert von erschütternden vier Euro. Trotzdem erwische ich mich mittlerweile dabei, wie ich kurz gucke ob jemand in der Küche ist, bevor ich meinen Earl Grey schmuggle.

Niemand hat jemals etwas gesagt. Aber langsam finde ich es selbst absurd, dass ich wegen kostenlosem Büro-Tee Verhaltensweisen entwickelt habe wie ein schlechter Ladendieb.