Istoria aparatului de pullover Nautilus
De fiecare dată când cineva mă întreabă care este cel mai important aparat de fitness construit vreodată, răspunsul meu este aproape întotdeauna același: Nautilus Pullover.
Nu pentru că ar fi cel mai spectaculos sau cel mai complex din punct de vedere mecanic, ci pentru că, în opinia mea, a schimbat complet modul în care a fost gândit un aparat de fitness. Înainte de Arthur Jones, majoritatea aparatelor erau construite destul de simplu: câteva pârghii, un cablu și greutăți. Foarte puțini se întrebau dacă rezistența oferită de aparat se potrivește cu modul în care corpul uman produce forță.
Arthur Jones a privit lucrurile diferit. El nu a pornit de la aparat, ci de la anatomia și biomecanica omului. A studiat modul în care forța unui mușchi se modifică pe parcursul unei mișcări și a încercat să proiecteze un mecanism care să urmărească această curbă de forță. Așa s-a născut celebra camă Nautilus, elementul care avea să devină semnătura companiei. Forma camei și ideea de a integra în construcția aparatului această piesă a fost gândită de fiul lui, Gary Jones, cel care mai târziu va proiecta aparatele Hammer Strength.
Pullover-ul a fost unul dintre primele aparate în care acest principiu a fost aplicat cu adevărat. Exercițiul exista deja, fiind executat cu o ganteră întins pe bancă, însă avea numeroase limitări. În multe porțiuni ale mișcării, marele dorsal nu era încărcat eficient, iar exercițiul era limitat de poziția umerilor, de stabilitate și, uneori, de mobilitate.
Nautilus Pullover a rezolvat mare parte din aceste probleme. Datorită camei și geometriei aparatului, rezistența varia pe parcursul întregii mișcări, iar tensiunea asupra mușchilor rămânea mult mai constantă decât în cazul pullover-ului cu gantera. Pentru prima dată, un aparat era proiectat astfel încât să se adapteze corpului, Arthur Jones spunând: rather than fit a man to a tool, we fit the tool to the man.
Un alt aspect revoluționar era faptul că marele dorsal putea fi antrenat aproape fără intervenția bicepsului. La exercițiile clasice de tracțiune sau ramat, de multe ori bicepsul obosește înaintea spatelui. Pullover-ul elimina în mare măsură această limitare și permitea izolarea dorsalului într-un mod care, la acea vreme, era aproape imposibil.
Acest lucru a dus și la unul dintre conceptele preferate ale lui Arthur Jones: pre-exhaust (pre-epuizarea). Ideea era simplă, dar genială. Executai mai întâi un set la Pullover pentru a obosi marele dorsal, apoi treceai imediat la tracțiuni sau la un aparat de tip pulldown. În felul acesta, dorsalul ajungea la epuizare înainte ca bicepsul să limiteze exercițiul. Pentru mulți culturiști ai vremii, această metodă a produs rezultate remarcabile.
Nu este întâmplător faptul că nume precum Casey Viator, Sergio Oliva, Mike Mentzer, Boyer Coe sau Arnold Schwarzenegger au folosit acest aparat în diferite perioade. Chiar și astăzi, la peste jumătate de secol de la apariția lui, foarte mulți îl consideră unul dintre cele mai bine concepute aparate din istoria industriei fitnessului.
Ceea ce mă impresionează și acum este faptul că multe dintre ideile lui Arthur Jones, formulate la sfârșitul anilor ’60 și începutul anilor ’70, sunt încă actuale. Multe aparate moderne folosesc aceleași principii biomecanice pe care el le-a introdus în urmă cu peste 50 de ani.
Din pasiunea pentru această perioadă a industriei fitnessului am început, în urmă cu mai mulți ani, să caut aparate Nautilus originale din primele generații. Drept urmare, la Weider Gym Iași, am amenajat ceea ce mulți vizitatori numesc un adevărat muzeu Nautilus. Am adunat aparate din diferite colțuri ale lumii – din Statele Unite și din Europa – fabricate în anii ’70 și ’80, iar cea mai veche piesă din colecție datează din 1969, practic din primii ani ai companiei.
Multe dintre aceste aparate au fost găsite într-o stare foarte proastă. Unele erau ruginite, altele aveau piese lipsă sau modificări făcute de-a lungul deceniilor, dar altele le-am găsit într-o stare originală perfectă. Restaurarea lor a însemnat sute de ore de muncă: demontare completă, sablare, vopsire, refacerea componentelor, înlocuirea rulmenților și bucșelor, refacerea tapițeriei și căutarea pieselor originale acolo unde a fost posibil. Am încercat întotdeauna să păstrez cât mai fidel construcția și filosofia originală a lui Arthur Jones.
Pentru mine, aceste aparate nu sunt doar echipamente de antrenament. Sunt bucăți din istoria culturismului și a ingineriei aplicate în fitness. Reprezintă o perioadă în care cineva a avut curajul să pună sub semnul întrebării tot ceea ce exista și să construiască ceva complet diferit.
Dacă ajungeți vreodată în Iași și sunteți pasionați de istoria fitnessului, vă invit să vedeți colecția şi să faceți un antrenament. Cred că este una dintre cele mai mari colecții de aparate Nautilus clasice din Europa aflate într-o sală funcțională, iar cel mai frumos lucru este că toate aceste aparate nu sunt doar exponate. Pot fi folosite exact așa cum au fost gândite de Arthur Jones în urmă cu mai bine de 50 de ani.
Sunt curios: câți dintre voi ați avut ocazia să vă antrenați pe un Nautilus Pullover original? Și, dacă da, cum vi s-a părut comparativ cu versiunile moderne?