Þegar almannatengslastofur stýra því hvernig við hugsum
VARÚÐ; langur texti
Pæling, Þegar fólk ver hagsmuni kerfis, stjórnmálaafls eða elítu sem það græðir sjálft ekkert á, og vinnur jafnvel beint gegn eigin hagsmunum.
Út frá pistli sem ég birti hér fyrir nokkru síðan um "framleitt samþykki“, fór ég að kafa dýpra í heim almannatengslastofa eða PR stofa, krísustjórnunar og lobbýisma. Hvernig birtist þetta okkur í daglegu lífi? Er þessi iðnaður í raun og veru ólýðræðislegur, og er hann hálfpartinn að grafa undan samfélaginu okkar án þess að við tökum eftir því?
Mig langar til þess að byrja á fólkinu sem ver kerfi sem það græðir ekkert á og vinnur oft bokstaflega gegn þeirra hagsmunum, því það er stundum þannig að folk ver ákveðin kerfi, ekki vegna þess að það græði á þeim peningalega, heldur vegna þess að það tengir kerfið við gildi sín og sjálfsmynd. Ok, tökum einfalt dæmi; Jon Jónsson, sem er í láglaunastarfi, gæti barist hatrammlega gegn sköttum á ofurríka, gegn reglugerðum á stórfyrirtæki, gegn hækkun veiðigjalds, eða jafnvel gegn verkalýðsfélögum. Af hverju? Vegna þess að hann trúir á hugsjónina um "algerlega frjálsan markað“ eða vonast til að verða ríkur sjálfur einn daginn, þótt tölfræðilegu líkurnar á þvi séu hverfandi. Staðreyndin er sú að öflugir hagsmunaaðilar eyða milljonum í að hanna malflutning sem lætur almenning halda að hagsmunir fárra ríkra séu það sama og hagsmunir þjóðarinnar, ef þú heyrir sömu skilaboðin nógu oft, ferðu að trúa þeim og verja þau. Kerfið er svoldið oft hannað þannig að fólki finnist það vera hluti af millistéttinni og að óvinurinn séu þeir sem eru enn verr staddir, td öryrkjar, atvinnulausir, hælisleitendur, jaðarsettir hópar, eða innflytjendur,(eða hinir, us vs them hugsun) a meðan fjármagnið og valdafólkið stelur úr vösunum á þér, ert þú upptekinn við að rífast í menningarstríði. Hinir ríku sitja óáreyttir á toppnum. En já semsagt, folk berst mjög oft og kýs gegn eigin hagsmunum vegna þess að það hefur verið sannfært um að það sé að verja eitthvað stærra og göfugra, þetta er i raun félagslegt fyrirbæri sem einmitt sálfræðingar og stjórnmálafræðingar hafa rannsakað lengi
En vegna þess hve Ísland er lítið samfélag er i raun oft enn auðveldara fyrir öfluga hagsmunaaðila að stýra umræðunni hér en erlendis. Íslenskir hagsmunaaðilar nota nákvæmlega sömu aðferðafræði og stórfyrirtæki í bandaríkjunum eða evrópu til að hanna og stýra umræðunni. það sem mer finnst kannski skýrasta dæmið á Íslandi eru samtök fyrirtækja í sjávarútvegi eða sammstöfun SFS, þau er bokstaflega að eyða gríðarlegum fjármunum í auglýsingar, herferðir, kostun á efni og rannsóknir. Skilaboðin þeirra eru oft þannig ef veiðigjöld eru hækkuð eða kvótakerfinu breytt, mun landsbyggðin hrynja, fyrirtækin fara á hausinn og efnahagur Íslands hrynja og þar fram eftir götunum, en raunveruleikinn er hins vegar sá að kerfið tryggir fárra útgerðarmenn (kvótakónga) í sessi sem hagnast á sameiginlegri auðlind, á meðan margar sjávarbyggðir hafa misst kvótann frá sér, samt sem áður ver stór hluti almennings kerfið af krafti, hræddur við breytingar.
Á Íslandi starfa öflugar almannatengslastofur, og þetta er eitthvað sem ég hef fylgst lengi með. Tökum bara sem dæmi, ef stórfyrirtæki eða fjármagnseigendur lenda í krísu eða vilja breyta lögum sér í hag, kaupa þau þjónustu þessara stofa, Þessir ráðgjafar skrifa greinar fyrir forstjóra, hanna herferðir og hafa beint samband við blaðamenn til að stýra því hvernig sagt er frá málum stundum stofna almannatenglar jafnvel eigin "fréttamiðla" eða vefi til að koma sínum skilaboðum á framfæri undir yfirskini hlutlausra frétta
Besta staðfestingin á þessu kemur þegar innri gögn leka eins og í Samherjamálinu. Skýrasta dæmið er skæruliðadeild Samherja, Þar sást svart á hvítu hvernig hópur á vegum fyrirtækisins bókstaflega skipulagði kerfisbundnar árásir á blaðamenn, rústðu orðspori þeirra, hannaði myndbönd og stýrði umræðunni á samfélagsmiðlum til að láta hana líta út eins og almenna umræðu og Þetta gerist líka fyrir opnum tjöldum á Alþingi í formi lobbýisma, td Þegar herða á reglur um umhverfismál eða skatta mæta samtök eins og SA eða riksstyrkta hugveitan Viðskiptaráð með tugi blaðsíðna af umsögnum, skrifuðum af PR stofum og lögfræðingum. Í kjölfarið birtast skyndilega skoðanagreinar frá forstjórum í fjölmiðlum þar sem notaðar eru nákvæmlega sömu setningar og röksemdir, þið hafið eflaust tekið eftir þessu
Mig langar að setja her upp dæmi um grein eða bara frétt, sem gæti þessvegna birtst á visir, mbl, jafnvel ruv. Þetta er skrifað upp ur raunverulegri frett sem birtist fyrir einhverju, en eg breytti henni fra grunni.
Ok segjum bara að titill frettarinar sé "Íslendingar sýna aukna varkárni ,,mikilvægt að huga að framtíðinni strax í dag“ svo kemur "Breytt efnahagsástand kallar á nýjar lausnir í fjármálum heimilanna, sérfræðingur segir lykilinn felast í reglulegum sparnaði og réttri ráðgjöf, "við sjáum greinilega breytingu á hegðun fólks,“ segir Jóna Jonsdóttir, deildarstjóri framtíðarlausna hjá bankanum,i samtali við fréttastofu segir Jóna að óvissa í samfélaginu geri það að verkum að fólk leiti öryggis,, svo kemur "Við höfum þróað nýtt smáforrit sem einfaldar þetta“ bætir hún við, Þetta hljómar eins og venjuleg frétt, en hvað er í gangi? Her er notuð óbein hræðslustjórnun þið vitið, "óvissa“, "breytt ástand“, og þar fram eftir götunum, til að skapa óöryggi, og lausnin er strax kynnt, appið hjá bankanum! Tata! Hér er lika að eiga ser stað svokallað gervihlutleysi, þið vitið frasar eins og "í samtali við fréttastofu“ láta líta út fyrir að gagnrýninn blaðamaður hafi rannsakað málið, og að blaðamaðurinn hafi verið á staðnum, en textinn kom tilbúinn frá PR deild bankans og titillinn "deildarstjóri framtíðarlausna“ gefur vald og traust, mun meira en "sölustjóri“ og við getum yfirfært þetta á stórfyrirtæki sem brýtur lög, þá notar það krísustjórnun þegar fyrirtæki td brýtur kjarasamninga á erlendu vinnuafli eða mengar umhverfið Í stað þess að biðjast afsökunar, kaupa þeir PR stofu sem kynnir samstarf við hjálparsamtök og styrki til íþrótta undir fyrirsögninni "Setja nýjan staðal í samfélagslegri ábyrgð“. Þeir forðast liðna atburði en "horfa til framtíðar“ og almenningur fer smátt að gleyma þessu. Og við getum haldið áfram svona, yfirfært þetta yfir á politikina og svo koll á koll, þið fattið hvert ég er að fara.
En sko min skoðun er su að almannatengslastofur eða PR stofur, sem tæki og iðnaður eru bara gríðarlega ólýðræðislegar í eðli sínu þegar þær eru notaðar til að móta pólitíska umræðu og breyta almannaáliti. Fyrir mér eru ástæðunar einfaldar, PR stofur starfa ekki á grundvelli sannleika eða almannahagsmuna, heldur á grundvelli þess hver borgar reikninginn til þeirra. I lyðræðisríki á umræðan að vera á jafnréttisgrundvelli, en þessar stofur virka eins og málaliðar eða málpípur í upplýsingastríði eða jafnvel bensin á eldin í menningastriði. Ég hef til dæmis þungar áhyggjur ef nýi borgarmeirihlutinn ætlar að fara að nýta sér PR stofur.
En já, mínar áhyggjur eru að þær selja ríkasta fólkinu forskot. Í lýðræðislegri umræðu á besta röksemdin og staðreyndirnar að vinna. En almannatengslastofa mætir ekki til leiks með rök eða endilega staðreyndir, hún mætir bókstaflega með sálfræðilega hönnuð skilaboð, gagnagrunna, tengslanet við fjölmiðla og tækni til að dreifa áróðri! A meðan hefur venjulegt fólk, verkalýðsfélög eða bara lítil umhverfissamtök hreinlega ekki efni á að kaupa þessa sérfræðiþekkingu. Þannig fær fjármagnið gífurlega mikla rödd sem yfirgnæfir allt annað :( Þannig að mér finnst PR stofur bókstaflega afskræma hugtakið frjálsir fjölmiðlar.
Fjölmiðlar eiga að vera varðhundar lýðræðisins sem fletta ofan af vitleysu og spyrja erfiðra spurninga. PR stofur eru sérhæfðar í að gata þessa vörn, Þær vita nákvæmlega hvernig á að fóðra þreytta og undirmannaða blaðamenn með tilbúnum fréttum, sem líta vel út en þjóna hagsmunum viðskiptavinarins. Þegar fjölmiðlar hætta að rannsaka og fara þess í stað að endurprenta efni frá PR stofum, sem gerist alltof oft hér heima, missir almenningur getuna til að taka upplýstar ákvarðanir og þar með veikist lyðræðið. Og takið eftir því að við höfum gífurlega öfluga og flotta blaðamenn og rannsóknarblaðamenn hér heima, en þeir eru undirmannaðir, vanfjármagnaðir og hafa oft ekki burði eða einfaldlega þor til að fjalla um mál sem tengjast stórum valdhöfum, valdablokkum, þið vitið "Ekki kafa of djúpt". Af hverju? Vegna þess að þeim mæta "skrímsladeildir“ eða her einkaspjæjara, sterkir lögfræðingar valdsins og orðspor þeirra verður bara skemmt á núll einni sem við höfum séð gerast nýlega.
Svo eru það "álitsgjafanir" eða "sérfræðingarnir" það er bokstaflega sálfræðilegt, almenningur veit að stórfyrirtæki, fjármagnseigendur eða stjórnmálaflokkar eru að gæta eigin hagsmuna. Segjum td ef forstjóri banka eða stórútgerðar stígur fram og segir "Þetta kerfi er frábært" þá trúir honum enginn. En ef "óháður álitsgjafi“ eins og random hagfræðingur, þekktur bloggari, eða prófessor, stígur fram og segir nákvæmlega það sama, þá fær málstaðurinn skyndilega gríðarlegan trúverðugleika. Fólk hugsar "Jæja, fyrst þessi sérfræðingur segir þetta, þá hlýtur það að vera satt.“
Á Íslandi birtist þetta á nokkra mismunandi vegu. Hagsmunasamtök og stórfyrirtæki kaupa reglulega skýrslur frá ráðgjafarfyrirtækjum, endurskoðunarskrifstofum eða háskólastofnunum.PR-stofan hjálpar til við að hanna spurningarnar og rammann utan um skýrsluna þannig að niðurstaðan verði hagstæð. Svo er "álitsgjafinn“, til dæmis hagfræðingurinn sem skrifaði skýrsluna, sendur í viðtal í Spursmál, Sprengisand eða Moggan til að kynna "hlutlausar niðurstöður“. Almenningur áttar sig ekki á því að skýrslan var pöntuð og borguð í þeim eina tilgangi að dæla ákveðnum skilaboðum inn í umræðuna. Fastir álitsgjafar í fjölmiðlum þar sem við sjáum oft sömu andlitin og nöfnin mæta aftur og aftur í þætti eða skrifa greinar sem "sérfræðingar um samfélagsmál“ margir þeirra eru tengdir hugveitum, eins og t.d Viðskiptaráði eða einhverjum öðrum hugveitum, sem eru fjármagnaðar af viðskiptalífinu. Þeir mæta í sjónvarp eða útvarp og tala eins og hlutlausir áhorfendur, en röksemdir þeirra fylgja alltaf nákvæmlega sömu línu og PR stofurnar eru að selja, að skattar séu slæmir, reglugerðir hamli vexti, eða að ákveðin kerfi séu nauðsynleg og svo framvegis og framvegis. Nu hefur þetta reyndar verið að birtast sem ahrifavaldar og "venjulegt fólk“ á samfélagsmiðlum þar sem að Í seinni tíð hefur þetta færst mikið yfir á samfélagsmiðla. PR stofur fylgjast vel með hverjir eru vinsælir á X, fb eða í hlaðvörpum. Svo Þær fóðra þessa álitsgjafa með upplýsingum, bjóða þeim á viðburði, eða kaupa hreinlega af þeim auglýsingar og kostun án þess að það sé augljóst. Skyndilega fer vinsæll hlaðvarpsþáttastjórnandi að tala um hvað ákveðin lagabreyting sé fáránleg, og hlustendurnir gleypa við því af því þeir treysta honum sem "venjulegum gaur“.
Með öðrum orðum PR stofur virka þannig að þær kaupa eða fóðra "óháða álitsgjafa“ til að tala sínu máli. Þegar við sjáum prófessora, hagfræðinga eða þekkta hlaðvarpsþáttastjórnendur verja hagsmuni stórfyrirtækja, er það sjaldnast tilviljun. Það er hluti af vandlega hannaðri PR-áætlun þar sem trúverðugleiki sérfræðingsins er notaður sem vopn til að sannfæra okkur hin.
Sögulega hafa vinstri miðju vinstri, miðju og jafnaðarflokkar verið mun slakari í því að nota PR stofur. Þeir hafa líka oft beinlínis neitað að stunda þetta vegna hugmyndafræðilegra reglna, eða einfaldlega vegna þess að þeir hafa ekki fjármagn til þess.
En bara svo það sé sagt, Þetta snýst ekki um að vinstri menn séu endilega betra fólk. Ræturnar liggja einfaldlega í ólíkum gildum, sögu og því hvernig þessir flokkar líta á pólitíska umræðu ogg oftast nær hafa þeir bara ekki nægilegt fjármagn. Ég er ekki að segja að þeir hafi aldrei notað almannatengsl, því þeir hafa vissulega gert það að einhverju marki, en fjármagnið er mun minna. Hægri öfl, eins og Sjálfstæðisflokkurinn og skyldir flokkar, eiga aftur á móti sögulega mun auðveldara með að sækja fjármagn til stórfyrirtækja, útgerða, banka og ríkra fjárfesta. Þessir aðilar sjá peningana sem fjárfestingu. Ef PR stofunni tekst að koma í veg fyrir skatthækkanir eða nýjar reglugerðir, þá græðir fyrirtækið á því á endanum. Hægri flokkurinn eins og XD hefur líka eitt helsta dagblað landsins á bak við sig, Moggan, sem er í eigu ríkra fjárfesta og hagsmunaaðila. Mogginn er að stórum hluta í eigu aðila tengdum sjávarútvegi og það kemur engum á óvart að ritstjórnarstefna blaðsins verji kvótakerfið og hagsmuni útgerðarinnar af mikilli hörku. Þegar sömu skilaboðin eins og "þetta er gott fyrir þjóðina“ eru endurtekin daglega í helstu fjölmiðlum landsins, fara margir að líta á þau sem sjálfsagðan sannleika :)
Vinstri og jafnaðarflokkar byggja fjármögnun sína frekar á félagsgjöldum venjulegs fólks eða stuðningi frá verkalýðsfélögum. Þeir hafa einfaldlega aldrei jafn djúpa vasa og andstæðingarnir til að kaupa dýrustu PR ráðgjöfina.