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I am slow-traveling Ecuador for the first time from November 2026 to January 2027 (flights with exact dates not yet booked). I’m focusing on arabica coffee, local cuisine (both dining and cooking), and relaxing. I will be making some convenient daytrips to bask in nature but am avoiding out-of-way spots, walking tours, and general architectural sightseeing.

How’s this look?
Arrive in Guayaquil — ~3 days
Bus to Cuenca — ~3 weeks
Bus to Loja (+ Vilcabamba) — ~3 weeks
Fly to Quito (+ Mindas) — ~2 weeks
Depart in late Jan/early Feb

Questions

1. I get super carsick so am trying to avoid riding buses for more than 4 hours. That’s why I want to skip Baños de Agua Santa so I can fly directly from Loja or Cuenca to Quito. Given that I’ll already be soaking up nature in Loja/Vilcabamba and Mindos, and that I’m not a nature adventure person, I thought I could skip. Thoughts?

2. I’m on a budget so don’t think I can squeeze in the Galapagos. I’m also not as into wildlife as I am coffee. Is skipping it a mistake?

3. Anyone got Loja specialty coffee farm/experience recommendations? Online I see Finca El Aguacate, Vilcaróma Coffee, and Vinka. But I suspect I’ve missed the gems.

4. Is there anything else I’ve missed that’s a must-see?

Thank you so much in advance everyone! I’m so excited for my trip!

Soy una gringa con raíces argentinas que se ha venido a vivir en Cuenca porque ya no aguantaba la situación política en los Estados Unidos.

Estoy curiosa… qué opinan los ecuatorianos de los gringos que se vienen a vivir aquí?

¡Hola, todos! My Ecuadorian neighbor had mi madre y yo down to his casa ayer jugar Bingo! We felt so welcome and he was extremely hospitable. Is there a little traditional Ecuadorian sweet that this gringa could make for him to show my gratitude? Any other ideas for tokens of appreciation are welcome, too. Thanks in advance!

Saludos! Luego de vivir varios años alquilando, estoy contemplando la posibilidad de comprar una vivienda en Cuenca, tengo visto el sector de Río Amarillo y quisiera saber opiniones acerca de esa zona, qué tan peligrosa es o si tiene algún inconveniente (inundaciones, deslaves, etc)... O qué otras zonas recomendarían. Gracias de antemano

Hey friends. I am a 30 year old gringo from the north. Winter is approaching where I live, and I am strongly considering a brief sabbatical in Ecuador. I have never been to South America, only Spanish speaking areas of Europe. I am looking to go somewhere for 2 months as this is what my work allows, and will be working remotely and getting my own place. Ideally I am prioritizing a place that has good options for beginner surfing, top-tier beautiful mountain hiking, making friends and being part of a community, and finding cool plants& trees.

My research brought me to Ayampe, but I am open to being swayed, because I don’t know what I don’t know.

Based on what I know of Ayampe, it seems like a good target place because there seems to be a surf community, hikes easily accessible, and looks not too far from the touristy places if I need to scratch the itch to go have fun with some expats.

I am posting here because I know I may be miss in some things about the local scene, and although I found a beautiful apartment I’d love to book, I just need some reassurance that this is a good place for me, or that I’m not missing out on a better fit down the road.

Thank you so much!

Como seguramente ya saben, nuestro nuevo presifrente es igual o más arrodillado que Noboa, y ya andan anunciando con bombos y platillos la intervención gringa para hacer lo mismo de siempre: acabar con las guerrillas y los narcos, aunque nunca lo han conseguido. Así que quisiera saber si de verdad los gringos han hecho algo bueno por su país o si todo es puro postureo.

Hello, I m planning to visit Ecuador in October. Planning to land in either Guayaquil or Quito.

Heard not so good stories abou Guataquil though.

What would you guys recommend for us? We love hiking, love nature, good food. Where would it be possible to visit a coffee farm, cacao farm?

Are there any places close to Quito?

We will spend a few days on Galapagos. (flight from mainland) If you have recommendations where, what island, how many days, highly appreciated. In total we are planning to stay 7-8 days in Ecuador and same amount of days in Peru.

Thanks in advance 🙏

For the people who want to visit Ecuador but have peanut allergies, be aware that lots of Ecuadorian dishes contain peanut, and it’s the base of the dish so it cannot be subbed out. Some examples:
- Viche
- Ceviche Manaba
- Corviche
- Sal Prieta
- caca de Perro
- Cazuelas
- Colaciones
-Guatita

Forgot and added:
- Aji
- Papas con cuero
- bollo de pescado
- llapingachos
- Sango
- Encocado Manabita
- Tonga
- Caldo de Bola de Verde
- mostly all cuisine from MANABI

The word to ask for is “Mani”, also be aware in the Amazon for Sacha Inchi, that’s also peanut. Here anaphylactic allergies are almost nonexistent, so there are no “peanut free zones”, not even in hospitals. If you go to a restaurant you can say you have an allergy so they can properly separate utensils ( reputable places adhere to the rules) but be careful with small neighborhood places, especially outside big cities. If you need it, bring your epi pens from home, you won’t find them here ( we use epinephrine ampoules if needed, but again, we don’t have anaphylactic allergies here).
You could also print this phrase and show it to restaurants: “ Tengo una alergia grave al maní, no puedo comer maní, salsas de maní ni alimentos que hayan tenido contacto con maní. ¿Este plato contiene maní o se prepara junto con alimentos que llevan maní?”

I am visiting from the United States and I want to go to a soccer game tomorrow in the Capital. I wanted to know how the late games are? Like how is the traffic getting there and back? 20M, is there an older crowd? Do girls watch these games? I’m overall excited though, just curious!

Nada más para advertir a la gente que haga compras en Mercado Libre Ecuador, que los pagos diferidos con tarjeta de crédito que Mercado Libre Ecuador ofrece explícitamente SIN interés, en realidad pueden llegar CON interés (o, quien sabe, algún otro tipo de recargo inusual o inesperado), a la tarjeta de crédito.

No parece un asunto generalizado para todos los bancos y plazos de diferimiento, porque he podido realizar pagos diferidos con tarjeta de crédito múltiples veces en Mercado Libre Ecuador, con el monto aceptado y el monto cobrado siendo exactamente el mismo. Pero, en dos ocasiones, con tarjetas de crédito emitidas por Produbanco (una VISA) y Diners (una Diners Club), y con pagos diferidos a 12 meses en ambos casos, el monto que aparece en la notificación del banco (inmediatamente después de la compra) o en el estado de cuenta (días o semanas después), es significativamente mayor (alrededor de un 9%) al aceptado al momento de la compra.

Con Produbanco, después de semanas de chats, e-mails y llamadas telefónicas, logré que el banco elimine el monto adicional (¿interés?) inesperado, que el banco ejecutó en forma de un "refinanciamento". La agente del banco que se apropió de mi reclamo me indicó que mi caso no era el primero que ocurría con Mercado Libre Ecuador, pero en algún punto me dio a entender que este tipo de correcciones son excepcionales, casi por una cortesía especial conmigo. Entonces, otros compradores que caigan en esta situación probablemente no tendrán la misma suerte.

Esa agente de Produbanco me confirmó lo que siempre se ha sabido: el monto y condiciones de pago que uno acepta al momento de una compra en un negocio en Ecuador, son los que deben respetarse. En ese sentido, la agente de Produbanco me aseguró que era un problema originado por Mercado Libre Ecuador. Por otro lado, Mercado Libre sostuvo que de su lado no había problema y que era un tema del banco exclusivamente. Personalmente, no sé qué pensar, pero me imagino que es posible que haya algún problema o configuración incorrecta en las plataformas de procesamiento de pagos con tarjeta de crédito (propias o intermediarias) que Mercado Libre usa en Ecuador, específicamente.

Cuando una situación similar me volvió a pasar con la tarjeta Diners Club (que hace poco fue introducida como un medio de pago en Mercado Libre Ecuador), preferí simplemente cancelar el pedido apenas vi la notificación de mi banco que mostraba la discrepancia y que la reporté a Mercado Libre. Ahora, ya veremos cuánto tiempo toma para que el reembolso de Mercado Libre Ecuador llegue a la tarjeta (¡si llega!). Ojalá no sea necesario lidiar con Diners en algún punto, porque ese banco tiene mala fama por su deficiente, o nula, atención al cliente.

En este punto, mi recomendación para los usuarios de Mercado Libre Ecuador sería que eviten realizar pagos diferidos con tarjetas de crédito emitidas por bancos en Ecuador, a menos que realmente no les importe pagar intereses sobre compras que Mercado Libre Ecuador ofreció, explícitamente, como "sin interés".

Desde que la asamblea aprobó la ley reformatioria para la adopción e querido invistiera un poco de como se vive este proceso acá, lo q logró encontrar es o del gobierno u organizaciones que hablan de forma general del proceso legal y la burocracia, pero raramente hablan de el punto de vista o la vivencia del adoptado, se me a hecho súper complicado encontrar testimonios y vivencias de niños, niñas y adolescentes que están en casas de acogida, orfanatos, o que ya han sido oficialmente adoptados.

Si hay personas que han sido adoptadas aquí dentro de Ecuador y se sienten cómodas de hablar de su experiencia dentro del sistema de adopción ecuatoriano se los agradecería

¡Hola!

Me and a group of friends are spending a few weeks in Ecuador over winter and are planning to spend Christmas in Baños.

I was wondering if anyone had any recommendations for activities and restaurants in the city? I've read that there's a nativity scene in the central plaza and community celebrations which all sound fantastic.

Thanks in advance!

¡Muchas Gracias!

Hi! I am meeting my family members next year in Ecuador. This will be my first time meeting them and I want to make a good impression. What are some things you would like to receive from the United States? I am going to bring some candy for my young cousins but I am not sure what my uncles and aunts would like. I would love to hear anyone’s thoughts!

Me interesa sus opiniones!

Para inmigrantes ecuatorianos en Chicago, donde se come la mejor comida ecuatoriana?

I haven’t visited Ecuador in a couple of years because of safety concerns. My family still goes back to Manta, Manabí ( Where we’re from) but they hardly go out. I’ve always loved being out, exploring, and going to the beach, so I’m wondering if Cuenca or Quito might be a better option for my trip this summer. Any recommendations?