
Vẻ đẹp không hề chủ quan
Mười một phân tích tổng hợp (meta-analysis) cho thấy vẻ đẹp không phải là tương đối hay hoàn toàn chủ quan. Những người đánh giá có sự tương đồng về việc ai là người hấp dẫn, với hệ số tương quan lên tới 0,9 trong cùng một nền văn hóa và 0,94 giữa các nền văn hóa, nghĩa là mọi người chia sẻ hơn 80% phương sai trong các đánh giá của họ và phần lớn xếp hạng cùng những khuôn mặt là hấp dẫn hoặc kém hấp dẫn.
Những đứa trẻ có ngoại hình ưa nhìn được đánh giá tích cực hơn đáng kể về trí thông minh, hành vi và kỹ năng xã hội so với những đứa trẻ kém hấp dẫn, với kích thước hiệu ứng lớn vượt quá 1,1. Điều này có nghĩa là khoảng 75% trẻ đẹp được xếp trên mức trung bình, trong khi chỉ khoảng 25% trẻ kém hấp dẫn đạt được điều đó. Chúng cũng nhận được sự đối xử tốt hơn và nhiều tương tác tích cực hơn, ngay cả từ những người đã quen biết chúng, và về sau có xu hướng đạt được những kết quả thực tế tốt hơn trong cuộc sống.
Trong khi các quan điểm chính trị hiện đại thường cho rằng người béo cũng đẹp, mọi cơ thể đều hấp dẫn như nhau, hoặc các tiêu chuẩn về cái đẹp chỉ là những phát minh "xã hội" mang tính áp bức, thì dữ liệu lại cho thấy những khuôn mẫu nhất quán, xuất hiện sớm và mang tính xuyên văn hóa, trong đó sức hấp dẫn ngoại hình tạo ra những lợi thế mang tính tích luỹ ngay từ thời thơ ấu. Câu chuyện rằng “mọi thứ đều chủ quan và ngoại hình không quan trọng” không đứng vững trước các bằng chứng này.