u/GRIMASA_

Last week I finally started seriously working on marketing for Grimasa.

For those who don’t know, Grimasa is my 3D streaming app. You can connect your facial expressions through a webcam or phone, use fully customizable 3D characters, set up ready-made scenes, and even run an autonomous AI streamer.

Basically, something like MetaHuman + AI streamer, but everything is already built into one app and made much easier to use.

And things were finally starting to move. I was getting my first real reach, people were discovering the project, testing it, and I was starting to get my first users.

Then Thursday, August 13 happened.

Before that, I had barely left my apartment for almost a month, so I decided to finally go for a walk with some friends in a park in my hometown.

And that’s where we met a drunk guy with his wife and kid.

He started talking shit to us, then looked at me and decided that since I was the biggest guy in the group, we should arm-wrestle.

Arm wrestling.

I had actually trained arm wrestling for quite a while, so I agreed. We sat down and started. We seemed to be roughly equal in strength.

Then, at some point, I decided to put a bit more of my body weight into it.

That turned out to be the worst decision I could have made.

Everything happened in literally a second.

I heard a loud crack and suddenly realized I couldn’t lift my arm.

At first, I didn’t even understand what had happened. I thought maybe I had dislocated my elbow.

Nope.

A displaced comminuted fracture of my humerus, with multiple bone fragments, requiring surgery.

The most surreal part was the guy looking at my arm and saying:

>

And then he tried to shake my hand.

I’m just standing there trying to process what the fuck is happening.

My friends eventually got me to the emergency room. I barely slept that night because of the pain, and the next day I was sent home to wait for surgery.

On Tuesday, they’re putting a titanium rod inside my bone.

So I guess I’m officially joining the Titanium Club.

And now I have a slightly different problem.

I had just started seriously marketing Grimasa, was getting my first users, and now I’m sitting at home with one functional arm wondering how the hell I’m supposed to keep developing the project.

The surgery and the titanium implant will cost around 30,000 UAH (~$800).

So I decided to do something I’ve never really done before and just talk about it openly.

If you’re interested in Grimasa and want to support me and the project, you can:

• get a subscription or tokens at grimasa.com
• try the product for free — there’s a 30-day free period

I’d genuinely appreciate any support ❤️

For now, I’m trying to keep the project moving and work with one hand.

Honestly, I never expected the first serious fracture of my life to come from arm wrestling.

Take care of yourselves and don’t repeat my mistake 😅

Останній тиждень я нарешті почав нормально займатися маркетингом Grimasa.

Для тих, хто не знає: Grimasa — це мій застосунок для 3D-стримінгу. Можна підключити міміку через вебкамеру або телефон, використовувати повністю кастомізованих 3D-персонажів, готові сцени та навіть запускати автономного AI-стримера.

По суті, щось на кшталт MetaHuman + AI streamer, тільки все вже зібрано в одному місці й максимально спрощено для користувача.

І якраз зараз усе почало потроху рухатися: з’явилися перші охоплення, люди почали заходити, тестувати продукт і з’явилися перші користувачі.

А потім настав четвер, 13 серпня.

До цього я майже місяць практично не виходив із дому, тому вирішив нарешті зустрітися з друзями й прогулятися парком у моєму рідному місті.

І там ми зустріли п’яного чоловіка з дружиною та дитиною.

Спочатку він почав щось нам говорити, потім подивився на мене й вирішив, що раз я найбільший у компанії, то зі мною треба помірятися силами.

Армреслінг.

Я свого часу досить довго займався армреслінгом, тому погодився. Ми сіли за стіл, почали боротися. Сили приблизно однакові.

І в якийсь момент я вирішив трохи додати корпусом.

Це виявилося моєю останньою помилкою в армреслінгу.

Усе сталося буквально за секунду.

Я почув різкий хрускіт і зрозумів, що не можу підняти руку.

Спочатку навіть не зрозумів, що сталося. Думав, можливо, просто вилетів лікоть.

Але ні.

Перелом плечової кістки зі зміщенням, уламками та необхідністю операції.

Найбільш сюрреалістичним було те, що чоловік подивився на мою руку й сказав:

>

А потім простягнув мені руку, щоб потиснути її.

Я просто стою й намагаюся зрозуміти, що взагалі відбувається.

У результаті друзі допомогли мені дістатися травмпункту. Ніч я практично не спав через біль, а наступного дня мене відпустили додому до операції.

У вівторок мені встановлять титановий штифт усередину кістки.

Коротше, офіційно вступаю до Titanium Club.

І тепер у мене з’явилася трохи інша проблема.

Я тільки почав нормально займатися маркетингом Grimasa, з’явилися перші користувачі, а тепер сиджу вдома з однією робочою рукою й думаю, як далі розвивати проєкт.

Штифт коштує близько 30 000 грн.

Тому вирішив уперше в житті просто розповісти про це тут.

Якщо вам цікавий Grimasa і ви хочете підтримати мене та проєкт, можна:

• оформити підписку або придбати токени на grimasa.com
• спробувати продукт безкоштовно — там є 30 днів безкоштовного доступу
• або, якщо хочете просто підтримати мене з операцією, я залишу реквізити Monobank нижче.

Буду дуже вдячний за будь-яку підтримку ❤️

А я поки намагаюся не зупиняти розробку й працювати однією рукою.

Якщо чесно, я взагалі не очікував, що перша серйозна травма в моєму житті станеться саме через армреслінг.

Бережіть себе і не повторюйте моїх помилок 😅

Yeah, I broke my arm arm-wrestling a drunk guy. Now I have a comminuted displaced fracture of my upper arm, with bone fragments, and I’m getting surgery on Tuesday. They’re putting a titanium rod inside the bone.
So basically, I’m going to be Wolverine.
Here’s how it happened.
I was walking through a park with some friends in the evening. None of us had been drinking. We were just out for a walk. On our way, there was this drunk guy with his wife and kid. They were all pretty drunk.
We walked past them without paying much attention, but the guy started yelling something like, “What the fuck are you looking at?” We turned around, but decided to just keep walking. He kept mumbling and talking shit.
I had lived in Austria for five years, and honestly, most of the drunk people I met there were pretty friendly. I actually liked talking to drunk people sometimes. You know, that random small talk you get in Britain.
But now I’m back in Ukraine.
So I started talking to this guy. Surprisingly, he seemed pretty normal. He looked at my friends, who aren’t exactly built like athletes, then pointed at me and said something along the lines of:
“You’re the biggest guy here. Come on, let’s arm-wrestle.”
I’ve arm-wrestled quite a lot before, so I knew the technique and what I was doing. I agreed.
We found a table and started.
At first, it was pretty clear that we were roughly equal in strength.
Then I decided to use my body weight and push with my torso.
That was the fatal mistake.
What seemed like the logical move to win the match literally broke my arm.
It happened incredibly fast. All I remember is suddenly realizing that I couldn’t lift my arm. I had no idea whether my elbow had popped out of its socket or whether I had actually broken my arm.
I was hoping it was the first one because, somehow, that sounded better. I’d never experienced either injury before, though, even after doing acrobatics for quite a long time.
So there I am, holding my right arm with my left hand, keeping it bent.
And the guy looks at me and goes:
“Fuck, I broke your arm. You’re not mad, are you?”
Then he extends his HAND TO SHAKE MINE.
I’m just standing there completely fucking confused, trying to process what just happened.
And I swear, he kept trying to shake my hand. Multiple times.
My friends called an ambulance and explained the situation. They were told that because it wasn’t considered an immediate emergency, we might have to wait around two hours.
We had a car, but it was parked about 2 km away, so one of my friends ran to get it.
Meanwhile, the drunk guy eventually got picked up by a taxi and fucked off, leaving me his phone number.
My friend came back, and we drove to the emergency room.
That was probably the most painful car ride of my life.
Ukrainian roads + a freshly broken arm = fucking nightmare.
At the hospital, they put my arm in a sling. I spent the entire night suffering despite painkillers. And no, apparently Ukrainian painkillers are not quite the same experience as whatever you see in American movies — my arm still hurt like absolute hell.
I woke up the next morning and went home to work.
Because apparently breaking your arm isn’t a good enough excuse to stop working when you’re trying to build a startup.
I’m currently working on my project, Grimasa. I’ve been developing it for quite a while for different purposes, but the basic idea is connecting your facial expressions through a webcam or phone to a fully customizable 3D character.
You can also use it to run an AI streamer.
So now I’m thinking:
What if I launch an AI streamer on TikTok and ask people to help me raise money for the titanium rod?
The implant is around $800.
Do you think people would actually donate to an AI streamer whose developer broke his fucking arm while arm-wrestling a drunk guy?
Anyway, back to work and painkillers.
How did you break your bones? I want to hear your stories.

I’ve been working almost exclusively on my own product for the past 8 months.

The funny thing is, building it was actually easier than figuring out how the hell to get people to use it.

I’ve basically built something that would probably be a small studio’s job: a 3D VTuber studio with multiple worlds, ready-made characters, webcam and phone facial tracking, and an AI streamer built directly into it.

I recently released it publicly, and you can find it here: Grimasa.

I could spend this entire post explaining what it does, but honestly, the website already does a much better job of explaining the basics.

The hardest part has been distribution.

I spent months thinking about the product, building features, fixing bugs and adding things. But eventually I had to ask myself:

Okay, but how the hell do I actually get people to use this?

And last week I finally came up with a pretty simple answer:

Let the AI streamer promote the AI streamer.

So I did exactly that.

I set up the AI streamer and let it stream on TikTok for an entire week.

It ended up bringing around 50 new registered users.

I haven't made any money from it yet because the first month is currently free, but honestly, seeing actual people sign up because they discovered the project through something I built was a pretty damn good feeling.

I also have a slightly bigger personal goal behind all of this.

I want to move to Thailand by the beginning of next year.

Hopefully, by January, I'll be writing a Reddit post about how great it is to work on your project while looking at the ocean.

For now, I'm back in Ukraine, in an industrial city called Kryvyi Rih. It's not exactly the dream location for a startup founder.

I actually left Ukraine about 5 years ago and was working in architectural visualization. A lot changed over the past year, though, and I decided to put my time into building this instead.

I ended up back in Ukraine because my savings were starting to run out, while my previous source of income had basically disappeared.

I've never really used Reddit before, and I definitely didn't plan on writing this much.

But I've already written it, so why delete it?

So I guess I'll turn this into a question for all the solo developers here:

What keeps you motivated when you're building something for months without knowing whether it's actually going to work?

I'd genuinely love to hear how other solo devs deal with that.

Я вирішив перевірити, наскільки далеко насправді можна зайти в розробці, використовуючи AI як помічника, якщо ти працюєш над проєктом практично сам.

За 6 місяців невеликий експеримент поступово перетворився на Grimasa — систему на основі MetaHuman-аватарів, інтерактивних 3D-світів та AI.

За цей час я зробив:

• сайт
• Unreal Engine проєкт з інтерактивними 3D-світами
• десктопний застосунок на Tauri + React
• інтеграцію MetaHuman-аватарів
• трекінг міміки через вебкамеру або телефон
• різних персонажів та локації
• AI-інтеграцію для інтерактивних AI-стримерів
• систему завантаження додаткових персонажів та світів

Почалося все зі стрімів у TikTok з MetaHuman-аватарами. Стріми могли набирати непогані охоплення, але підготовка кожного нового стріму займала дуже багато часу.

Потрібно було постійно міняти персонажів, локації, налаштовувати інтерактиви та Unreal-проєкт.

Тому я почав створювати власні інструменти, щоб максимально спростити цей процес.

Claude Code став досить великою частиною розробки.

Я використовував його для великої кількості розробки самого застосунку, інтеграцій, дебагу та рутинного коду. Але це точно не було в стилі «сказав Claude, що зробити, і через 6 місяців отримав готовий продукт».

Досить багато часу все одно пішло на архітектуру, Unreal Engine, дебаг, інтеграцію різних систем і, мабуть, найбільше — на те, щоб зрозуміти, що саме я взагалі хочу побудувати.

Для мене найцікавішим стало те, наскільки багато одна людина може створити, коли AI бере на себе значну частину рутинної роботи з кодом.

Я все ще активно розвиваю проєкт і тільки нещодавно почав показувати його публічно. Зараз продукт безкоштовний, поки я збираю фідбек і продовжую його розвивати.

Цікаво почути досвід інших розробників:

Де, на вашу думку, такі інструменти як Claude Code справді змінюють розробку ігор, а де вони все ще сильно обмежені?

Особливо цікаво почути людей, які вже використовували AI досить активно у своїх власних проєктах.