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Llevo todo el Mundial esperando al Pedri que conocemos y de momento no ha llegado. El canario llegó a este torneo con el cuerpo muy justo: en enero se rompió el bíceps femoral de la pierna derecha ante el Slavia de Praga, estuvo un mes de baja y llegó al Mundial con lo puesto. Se nota. Aparece, toca, da pases correctos... pero no desequilibra, no llega al área, no mete ese pase entre líneas que te cambia un partido. Lo están gestionando con mucho cuidado y se entiende, pero de momento es una sombra de lo que puede ser.

Lamine es otro caso. Se rompió el bíceps femoral de la pierna izquierda en abril ante el Celta, 54 días fuera, llegó al Mundial a medio gas y se fue recuperando partido a partido: 19 minutos ante Cabo Verde, 45 ante Arabia con gol, 76 ante Uruguay, y ante Austria ya fue un recital. Cuando esté al 100% da miedo pensar lo que puede hacer contra Portugal.

Pero el que me tiene loco, el que para mí está siendo el más importante de España en este Mundial, es Dani Olmo. Ante Austria fue la llave de todo: dos asistencias, un gol anulado, verticalizando constantemente. Con él de media punta España parece otro equipo. 12 goles y 11 asistencias en 50 partidos con la selección, máximo goleador de la Eurocopa 2024, decisivo en cada torneo grande.

¿Por qué no se habla más de Dani Olmo cuando se habla de los grandes de esta selección?

Ayer fue una jornada para no perdérsela. Portugal sufrió lo indecible contra Croacia. Perisic marcó en el 53 y los lusos se vieron perdiendo. Ronaldo empató de penalti en el 67, en lo que se presume que es su último Mundial con 41 años. Y cuando todo apuntaba a prórroga, Gonçalo Ramos apareció en el 90+3 para el 2-1 definitivo. Para rematar, el VAR anuló un gol clarísimo a Gvardiol por un offside ridículo que dejó a Croacia eliminada de la manera más cruel posible. Partido polémico donde los haya.

Y mientras tanto España hacía sus deberes. 3-0 a Austria, doblete de Oyarzabal y primer gol internacional de Pedro Porro. Austria no disparó ni una vez a puerta en todo el partido. Unai Simón ya ha superado el récord de minutos sin encajar de Casillas en Mundiales. Esta defensa no es normal.

Lo que me tiene en vilo ahora mismo es que en octavos nos toca Portugal. El mismo Portugal que nos eliminó en la Nations League el año pasado en penaltis. Ronaldo, Leão, Bruno Fernandes. No será fácil.

¿Creéis que España puede con Portugal?

Tiene 19 años, viene de un pueblo de 200 habitantes en Girona que ni campo de fútbol tiene, y está en el once ideal de la fase de grupos junto a Messi, Mbappé y Haaland. Eso es Pau Cubarsí.

Lo que más me impresiona no es que sea bueno, es que parece que lleva 15 años jugando Mundiales. Cero nervios, cero errores, 98% de acierto en el pase en la fase de grupos. Austria no llegó a disparar ni una vez a puerta y en gran parte es mérito suyo.

Puyol dijo cuando tenía 17 años que "tenemos central para 15 años". Viendo lo que está haciendo aquí, se quedó corto.

¿Que os parece Cubarsí, ustedes creen que es el mejor central de la actualidad?

Vaya jornada de dieciseisavos. Cayeron dos pesos pesados en penaltis.

Alemania, tetracampeona del mundo, eliminada por Paraguay 4-3 en la tanda tras empatar 1-1. Hasta este partido, Alemania había ganado las cuatro tandas de penaltis que había disputado en su historia mundialista (1982, 1986, 1990, 2006). Se les acabó la racha justo en el peor momento. El capitán paraguayo Gustavo Gómez lo definió bien: sabían que tenían que "sudar sangre" para ganarles.

Y Países Bajos también fuera, eliminados por Marruecos 3-2 en penaltis tras empatar 1-1. Fue la eliminación más temprana de Países Bajos en un Mundial, y eso que llegaban como séptimos del ranking mundial frente a un Marruecos sexto.

Dos partidazos, dos sorpresas, y el torneo se pone interesantísimo. ¿Qué favorito cae el próximo?