Ce qu'on fête aujourd'hui: l'Acte de l'Amérique du Nord britannique
Comment l’Acte d’Union et l’Acte de l’Amérique du Nord britannique ont servi à contrôler les Canadiens français
Quand on parle de la place des Canadiens français dans le Canada britannique, deux lois sont essentielles à comprendre : l’Acte d’Union de 1840 et l’Acte de l’Amérique du Nord britannique du 1st of July 1867.
Après les rébellions des patriotes de 1837 à 1838, Londres voulait reprendre le contrôle politique du Bas Canada, où les francophones étaient majoritaires. Le rapport Durham recommandait clairement d’assimiler les Canadiens français dans une population britannique plus large.
C’est dans ce contexte que l’Acte d’Union est imposé.
Le Bas Canada devient le Canada Est. Le Haut Canada devient le Canada Ouest. Les deux sont placés dans un seul Parlement.
Malheureusement pour Londre, le Canada Est est encore majoritairement francophone et beaucoup plus peuplé, ont leur donne donc exactement le même nombre de représentants que l'Ouest (fair play non?). Autrement dit, on enlève aux Canadiens français leur avantage démographique.
L’Union sert donc à neutraliser leur pouvoir politique, mais c'est inclusif au fond.
Elle sert aussi à les intégrer dans un système britannique où l’anglais domine les institutions. Le français est marginalisé, et l’objectif politique est assez clair : réduire la capacité des Canadiens français à se gouverner comme peuple distinct.
Le Haut Canada avait une dette importante, alors que le Bas Canada était en meilleure posture financière. Avec l’Union, les dettes sont fusionnées. Les Canadiens français se retrouvent donc à payer une partie des dettes du Haut Canada. Oh l'ironie de la péréquation et des insultes depuis sur la dépendance économique du Québec...
Puis arrive 1867! Yeah, la naissance du plusss beau pays du monde!
Avec l’Acte de l’Amérique du Nord britannique, ils sont maintenant placés dans une fédération canadienne majoritairement anglophone et controllée à Ottawa. L’Acte d’Union visait surtout à assimiler et neutraliser les Canadiens français, l’Acte de 1867 les enferme dans une fédération où ils sont minoritaire et le pouvoir central est largement contrôlé par une majorité anglophone, sous la Couronne britannique.
Bref, le 1er juillet, au Québec, on ne célèbre pas seulement l’Acte de l’Amérique du Nord britannique, on célèbre surtout l’entrée des Canadiens français dans une fédération britannique où ils devenaient officiellement minoritaires...
Sources:
https://www.noscommunes.ca/marleaumontpetit/DocumentViewer.aspx?
