"Es gibt schlicht viel mehr Studierende als früher. Seit Jahrzehnten steigt die Zahl der Studierenden hierzulande deutlich."

Mercedes erhöht den Druck auf seine deutschen Mitarbeiter: Bei einer Betriebsversammlung am Dienstagnachmittag soll ein Vorstand von Mercedes die Kosten an den deutschen Standorten ganz konkret mit jenen in Osteuropa verglichen haben. Das zeigen Fotos von den bei der Versammlung präsentierten Folien, die der WirtschaftsWoche vorliegen.

„Wir sind in Deutschland bei vergleichbarer Produktivität zu teuer“, lautet dabei etwa die Überschrift einer Folie. Darunter listet der Autobauer auf, um wie viel Prozent günstiger eine Arbeitsstunde an ausgewählten ausländischen Standorten von Mercedes ist. Ein Beispiel: Im Vergleich zur Mercedes-Benz AG Deutschland zahlen die Stuttgarter ihren Arbeitern am US-Standort Tuscaloosa 17,9 Prozent weniger Lohn in der Stunde.

Mitarbeiter aus Kecskemét in Ungarn verdienen im Vergleich zu deutschen Standorten 75 Prozent weniger, jene aus Jawor in Polen 76,5 Prozent und in Cugir in Rumänien wird sogar 81,7 Prozent günstiger produziert. Bei Mitarbeitern in der Verwaltung sieht es ähnlich aus.

Die Präsentation soll Rechtsvorstand Olaf Schick gehalten haben. Er ist im Vorstand von Mercedes für Themen wie Integrität, Governance und Nachhaltigkeit zuständig. Nach Informationen der WirtschaftsWoche sollen die Folien im Rahmen von Mitarbeiterveranstaltungen in den kommenden Tagen an allen Standorten in Deutschland gezeigt werden.

"kündigte der Konzern zudem an, den Personalbestand seines Geschäftsbereichs für Verwaltungsdienstleistungen, in dem rund 8.500 Mitarbeiter beschäftigt sind, durch die Verlagerung weiterer Aktivitäten nach Asien zu reduzieren. Zudem verkaufte BASF sein Geschäft mit Lacken und Dichtstoffen für Autos, Züge und Flugzeuge"

Short story: I graduated right into the first COVID wave and had a massive struggle getting my foot in the door. Due to some personal matters, I wasn't super flexible location-wise, even though I live in one of Germanys largest major cities, so it’s not like I was in a rural dead zone. But bills needed to be paid, so I took an underpaid entry level lab job just to survive.

After two years, I managed to use the COVID hiring peak to get a better paying position. Unfortunately, corporate restructuring hit, half the department was let go, and I got caught in the middle. I ended up falling back into another technician/chemist hybrid role, again, poorly paid. I'll be honest, between the career setbacks and personal struggles and health issues, I mentally checked out for a while. Now, after almost five years, some serious reflection, and therapy, I'm finally back on my feet and trying to climb up to a halfway decent salary.

The current job market, is absolute insane. I only apply for chemist jobs. I recently had two interviews for chemist positions offering a depressing 48k (one of which was even a one year fixed term contract, no bonuses or real benefits). I got a third interview for a 52k chemist role under the IGBCE tariff, which turned out to be basically another glorified lab technician job. Then I made it to a fourth interview for a 62k position under the IGM tariff, complete with a full assessment center (I think its kinda overkill for this position?). Funnily enough, there were already two PhD chemists working as regular staff in that exact same department. So seems like a PhD wouldnt help me much more in this regard. The recruiting process is still ongoing, but honestly, what the hell.

In hindsight, I know I probably should have pushed through and done a PhD back then (what's done is done) but more than anything, I really wish I hadn't studied bloody chemistry in the first place. I think I just suck at it. Maybe I am more fit for a Ausbildung. If I could hit a big reset button on my career, I'd do it in a heartbeat. (And by the way, I'm a native German speaker, so language isn't even the bottleneck here.)

Hi zusammen,

ich (Chemiker, M.Sc., seit über sechs Jahren im Job in der analytischen Chemie) überlege gerade, ob eine Promotion für mich noch Sinn ergibt, und wollte mal eure ehrliche Einschätzung dazu hören.

Kurz zu meiner Situation: Ich arbeite seit dem Master in der instrumentellen Analytik, aktuell als stellvertretender Teamleiter, Verdienst ist jedoch absoluter Käse, ich hangle mich seit Jahren von einer glorifizierten "Laborantenstelle" zur nächsten, aber gebe jetzt die Hoffnung auf, dass es noch was wird. Der Gedanke an eine Promotion geht mir in letzter Zeit immer mehr durch den Kopf, auch weil ich das Gefühl habe, dass meine damalige Entscheidung, nicht zu promovieren, die falsche war.

Wie realistisch ist es, nach so langer Zeit im Beruf nochmal in ein Doktorandenprogramm reinzukommen? Ich nehme an, viele Lehrstühle bevorzugen frische Absolventen direkt nach dem Master.

Oder ist das eher ein Gedanke, den ich schnell wieder verwerfen sollte, weil der Zug für mich einfach abgefahren ist?

I’m currently debating whether to go back to university for a second degree to completely pivot my career in Germany. I hold a Master’s degree in Chemistry, live and work in Germany, and have spent the last few years in analytical labs, QA, and testing. To be honest, between the mind-numbing routine, surprisingly low pay, and the broader stagnation in the chemical industry, my motivation is completely dead. I also regret not pursuing a PhD right after graduation. I’ve been applying for new jobs for months with zero success, so staying on this track isn't an option anymore.

My dilemma comes down to two very different routes.

The first option is a complete reset with a Bachelor’s in Civil Engineering focusing on water or infrastructure. It would give me a solid technical foundation and clear job security, but it means 3 to 4 years of full-time studying with heavy math, mechanics, and a major financial hit.

The second option is a Master’s in Applied Environmental Sciences. This route builds on my existing degree and allows me to keep working part-time, though I worry it might not be a hard cut "enough" to pivot to "better" jobs.

I would love to get your perspective on a few questions. Is anyone seeing light at the end of the tunnel for the chemical industry in Europe or Germany, or is getting out the right call? Has anyone here restarted with a Civil Engineering Bachelor's in their 30s, and was the time and financial sacrifice worth it? Also, how is a specialized Environmental Master's actually viewed by engineering firms and public authorities without a technical Bachelor's?

TL;DR: M.Sc. in Chemistry in my 30s stuck in low-paying lab and QA jobs in Germany. Considering a complete reset with a Civil Engineering Bachelor's versus a part-time Environmental Master's. Seeking advice on job prospects, industry outlook, and restarting university in your 30s.

I’m currently debating whether to go back to university for a second degree to completely pivot my career in Germany. I hold a Master’s degree in Chemistry, live and work in Germany, and have spent the last few years in analytical labs, QA, and testing. To be honest, between the mind-numbing routine, surprisingly low pay, and the broader stagnation in the chemical industry, my motivation is completely dead. I also regret not pursuing a PhD right after graduation. I’ve been applying for new jobs for months with zero success, so staying on this track isn't an option anymore.

My dilemma comes down to two very different routes.

The first option is a complete reset with a Bachelor’s in Civil Engineering focusing on water or infrastructure. It would give me a solid technical foundation and clear job security, but it means 3 to 4 years of full-time studying with heavy math, mechanics, and a major financial hit.

The second option is a Master’s in Applied Environmental Sciences. This route builds on my existing degree and allows me to keep working part-time, though I worry it might not be a hard cut "enough" to pivot to "better" jobs.

I would love to get your perspective on a few questions. Is anyone seeing light at the end of the tunnel for the chemical industry in Europe or Germany, or is getting out the right call? Has anyone here restarted with a Civil Engineering Bachelor's in their 30s, and was the time and financial sacrifice worth it? Also, how is a specialized Environmental Master's actually viewed by engineering firms and public authorities without a technical Bachelor's?

TL;DR: M.Sc. in Chemistry in my 30s stuck in low-paying lab and QA jobs in Germany. Considering a complete reset with a Civil Engineering Bachelor's versus a part-time Environmental Master's. Seeking advice on job prospects, industry outlook, and restarting university in your 30s.

I’m currently debating whether to go back to university for a second degree to completely pivot my career in Germany. I hold a Master’s degree in Chemistry, live and work in Germany, and have spent the last few years in analytical labs, QA, and testing. To be honest, between the mind-numbing routine, surprisingly low pay, and the broader stagnation in the chemical industry, my motivation is completely dead. I also regret not pursuing a PhD right after graduation. I’ve been applying for new jobs for months with zero success, so staying on this track isn't an option anymore.

My dilemma comes down to two very different routes.

The first option is a complete reset with a Bachelor’s in Civil Engineering focusing on water or infrastructure. It would give me a solid technical foundation and clear job security, but it means 3 to 4 years of full-time studying with heavy math, mechanics, and a major financial hit.

The second option is a Master’s in Applied Environmental Sciences. This route builds on my existing degree and allows me to keep working part-time, though I worry it might not be a hard cut "enough" to pivot to "better" jobs.

I would love to get your perspective on a few questions. Is anyone seeing light at the end of the tunnel for the chemical industry in Europe or Germany, or is getting out the right call? Has anyone here restarted with a Civil Engineering Bachelor's in their 30s, and was the time and financial sacrifice worth it? Also, how is a specialized Environmental Master's actually viewed by engineering firms and public authorities without a technical Bachelor's?

TL;DR: M.Sc. in Chemistry in my 30s stuck in low-paying lab and QA jobs in Germany. Considering a complete reset with a Civil Engineering Bachelor's versus a part-time Environmental Master's. Seeking advice on job prospects, industry outlook, and restarting university in your 30s.

Hauptgrund sind wohl jedoch die Verteidigungsausgaben und somit die Rüstungsindustrie.

Hey zusammen,

ich bin Chemiker und habe eigentlich überhaupt keine Lust mehr auf das Laborumfeld. Ich möchte ganz gerne mehr Richtung Umweltplanung/Umweltwissenschaften wechseln. Für Stellen in dem Bereich taucht immer wieder GIS-Kompetenz als Anforderung auf (QGIS, ArcGIS), die ich bisher überhaupt nicht mitbringe. Also ich habe schon etwas mit QGIS privat gearbeitet, aber es "klickt" noch nicht so richtig.

Ich suche daher nach einem Weg, mir zumindest rudimentäre GIS-Kenntnisse anzueignen, idealerweise mit einem Nachweis/Zertifikat am Ende, welches ich in Bewerbungen anführen kann. Muss keine tiefgehende Ausbildung sein, eher ein solides Grundverständnis plus etwas Praxis.

Einige Kurse sind nur sau teuer und gehen über 6 Monate Vollzeit.

Hat jemand hier ein paar Ideen?

Der Hauptgrund: In der Industrie gibt es Monat für Monat 15.000 Arbeitsplätze weniger. „Es entstehen derzeit kaum neue Arbeitsplätze“, sagte Weber. Eine Situation wie heute habe er noch nie erlebt.

My tinnitus started in May of last year with a high-pitched tone in my right ear, or rather on the right side of my head. In August 2025, another slightly lower tone joined in on the left side. Up until now, both tones were fairly constant—sometimes louder, sometimes quieter, occasionally shifting slightly in frequency, but overall pretty much the same. I suspect it's related to my jaw, as I've been having issues there too (pain, pressure, clicking, etc.) and those symptoms started right in May as well. It was also an extremely difficult and mentally exhausting time for me.

I had actually gotten fairly used to it by now, until a few days ago: I was sitting a bit awkwardly, bit into a bread roll, and apparently triggered one of those mini sudden hearing losses (SBUTTs)—or maybe it was just a coincidence, but I don't think so. Since then, I've had a new tone in my right ear (it's been 3 to 4 days now). Honestly, emotionally I'm spiraling again. I'm really struggling to accept it and process it mentally. At least I have an appointment for CBT at the end of September (which I've been waiting over 8 months for).

How do you handle this? Do you ever have tones that change or new ones that show up?

Health

My tinnitus started in May of last year with a high-pitched tone in my right ear, or rather on the right side of my head. In August 2025, another slightly lower tone joined in on the left side. Up until now, both tones were fairly constant—sometimes louder, sometimes quieter, occasionally shifting slightly in frequency, but overall pretty much the same. I suspect it's related to my jaw, as I've been having issues there too (pain, pressure, clicking, etc.) and those symptoms started right in May as well. It was also an extremely difficult and mentally exhausting time for me.

I had actually gotten fairly used to it by now, until a few days ago: I was sitting a bit awkwardly, bit into a bread roll, and apparently triggered one of those mini sudden hearing losses (SBUTTs)—or maybe it was just a coincidence, but I don't think so. Since then, I've had a new tone in my right ear (it's been 3 to 4 days now). Honestly, emotionally I'm spiraling again. I'm really struggling to accept it and process it mentally. At least I have an appointment for CBT at the end of September (which I've been waiting over 8 months for).

How do you handle this? Do you ever have tones that change or new ones that show up?

Hi Leute,

ich muss auch mal was loswerden.

Bin Chemiker, hab meinen Master vor ein paar Jahren gemacht und arbeite seitdem in der Analytik. Von außen sieht das nach einem soliden Job aus, ist es wahrscheinlich auch. Aber ich merk schon seit einer Weile, dass mich das einfach nicht mehr erfüllt. Ich sitz im Labor, werte Messwerte aus, modifiziere Methode und schreibe extrem banale Gutachten (sehr grob formuliert) und irgendwann hab ich gemerkt, das kann ich so nicht bis zur Rente machen.

Was mich wirklich reizt, ist die Umweltbranche, am liebsten Planung, Beratung oder Genehmigungsverfahren. Nicht mehr nur Ergebnisse produzieren, sondern irgendwo dazwischen arbeiten, zwischen Bewertung/Beratung, Behörden und richtigen Projekten planen, wo am Ende was Sichtbares bei rauskommt oder man irgendwie etwas sinnstiftendes für die Umwelt macht. Ich will auch einfach nicht nur im Laborumfeld hocken, mich würde Außendienstarbeit auch sehr interessieren.

Ich bin mir nur unsicher, wie ich am Besten den Sprung dahin schaffe. Es gibt einen Fernstudien-Master "Angewandte Umweltwissenschaften" in Koblenz, der ziemlich genau zu dem passt, was ich will, Umweltrecht, Umweltplanung, und noch einiges mehr. Kostet mich am Ende aber über 7.000 €, und ich hab schon so viel Zeit und Energie in mein bisheriges Studium gesteckt, dass ich Angst hab, wieder Jahre und Geld in was zu stecken, das mir am Ende nichts bringt, weil ich als Chemiker vielleicht einfach nicht "das richtige Profil" für die Branche hab oder ich ja nicht wirklich Berufserfahrung habe.

Keine Ahnung, ob ich mir das nur einrede, weil ich Schiss vorm nächsten Schritt hab, oder ob da wirklich was dran ist. War jemand in einer ähnlichen Situation und hat eventuell noch eine Aus-, Fortbildung oder Studium drangehängt?

Hey zusammen,

ich hab vor Kurzem ein Gespräch mit einem Praxispartner für das duale Studium Bau- und Umweltingenieurwesen an der TUHH gehabt. Es gibt noch eine weitere Bewerbungsphase, aber bisher sieht es aber relativ gut aus (es ist noch nicht garantiert).

Ich habe öfter gelesen, dass die ersten 2-3 Semester an der TUHH, vor allem Mathe und Mechanik/Statik, ziemlich brutal sein sollen, mit sehr hoher Durchfallquote. Deswegen würde mich interessieren, wie das tatsächlich abläuft. Wie hart sind die ersten Semester wirklich?

Mich würde außerdem interessieren, wie das für Leute war, die nicht direkt nach dem Abi angefangen haben, sondern mit ein paar Jahren Berufserfahrung oder einem anderen Studienhintergrund (ich habe bereits ein Studium absolviert).

Hey zusammen,

ich hab vor Kurzem ein Gespräch mit einem Praxispartner für das duale Studium Bau- und Umweltingenieurwesen an der TUHH gehabt. Es gibt noch eine weitere Bewerbungsphase, aber bisher sieht es aber relativ gut aus (es ist noch nicht garantiert).

Ich habe öfter gelesen, dass die ersten 2-3 Semester an der TUHH, vor allem Mathe und Mechanik/Statik, ziemlich brutal sein sollen, mit sehr hoher Durchfallquote. Deswegen würde mich interessieren, wie das tatsächlich abläuft. Wie hart sind die ersten Semester wirklich?

Mich würde außerdem interessieren, wie das für Leute war, die nicht direkt nach dem Abi angefangen haben, sondern mit ein paar Jahren Berufserfahrung oder einem anderen Studienhintergrund (ich habe bereits ein Studium absolviert).

Hey zusammen,

ich habe vor einigen Monaten bereits mal hier geposted und nach Feedback gefragt, weil ich einfach nicht aus meiner Nische rauskomme (ich vermute stark, dass es einfach an mir lieg und meinen Fähigkeiten) und wirklich mies bezahlt werde (aktuell ca. 44k). Kurzes Update, weil sich gerade einiges gleichzeitig tut und ich komplett den Überblick verliere.

Ich hab meinen Lebenslauf überarbeitet, die Bewerbungsfrequenz massiv erhöht. Ich bin mitlerweile bei 70+ Bewerbungen, 3 Job-Interviews, eine davon direkt eine Absage. Aber jetzt hab ich tatsächlich zwei Zusagen gleichzeitig auf dem Tisch:

Job1 wäre: Junior Umweltingenieur/Umwelttechnik:

45k/Jahr, 12 Gehälter (kein geregeltes Weihnachtsgeld o.ä., es kann aber zu Bonuszahlungen kommen (kann)), kein Homeoffice, 80 % Außendienst (stand so NICHT klar in der Ausschreibung, kam erst im Gespräch raus).

Job2 wäre: : Stellv. Teamleitung Umweltlabor

58k/Jahr, 13 Gehälter, kein Homeoffice, 2h Pendelstrecke mit dem Auto (hab aktuell keins, müsste ich mir zulegen, wollte ich aber eh mal), mit ÖPNV eher 3-4h (also nicht möglich), Rufbereitschaft am Wochenende (Es reicht telefonisch Erreichbar zu sein).

Ich hab bei beiden versucht, nochmal ein bisschen rauszuhandeln, ging aber nicht mehr wirklich.

Und jetzt das Skurrile. Aus Frust und dem Drang was neues zu beginnen, hab ich mich parallel auch auf ein paar Ausbildungsstellen beworben, weil ich langsam denke, ich bin einfach nicht gut genug für die Chemiebranche. Und da hab ich 3 Interviews gehabt, jetzt auch 3 (beinah) Zusagen für 2027:

• Elektroniker für On-/Offshore-Windparks (wurde mir zugesagt)
• Elektroniker für Automatisierungstechnik (fehlt noch ein Interview, aber die letzten beiden liefen extrem gut, und so wie es klang gehts hier um Formalien)
• Duales Studium Bauingenieurwesen bei der Bahn (fehlt wohl nur noch der Tauglichkeitsuntersuchung)

Ich weiß ehrlich nicht mehr, wo vorne und hinten ist. Würde mich über eure Einschätzung freuen. Ich würde fast sagen, ich nehme weder 1 und noch 2 und bewerbe mich einfach weiter.

Hallo zusammen,

vorweg hoffe ich mit diesem Post keine Sub-Regeln zu brechen, aber auf den ersten Blick sieht's erstmal gut aus.

Folgende Thematik: Ich interessiere mich mehr und mehr für Umweltthemen, besonders die Erneuerbaren Energien. Ich habe bereits Chemie studiert und mit einem Master abgeschlossen und einige Jahre bei einem Chemie-Dienstleister gearbeitet. Mittlerweile bin ich diese Branche aber Leid und möchte gerne in die Energie- und Umwelt-Branche wechseln. Besonders interessiert bin ich an Windkraft, aber auch Solar ist extrem spannend.

Ich habe mir überlegt noch ein Studium dranzuhängen (es gibt da ein Fernstudium von der Uni-Lübeck, welches Erneuerbare Energien heißt und mit einem Bachelor Ing endet.

Ich finde der Studiengang klingt auch irre interessant, die frage ist, hilft er mir Türen zu öffnen? Ich würde natürlich versuchen so schnell/früh wie möglich irgendwie an Werkstudentenjobs (oder ähnliches) zu kommen.

im facing a tough decision and would love to hear from people working in environmental fields or renewable energy. I am german, but would love as many different opinions as possible.

Im a M.Sc. chemist with 7 (Im in my mid 30s already, sadly) years of experience in analytical chemistry, I am paid god auwful, nor am I still interested in this kind of lab field, and Im looking to pivot into the environmental sector. Im currently torn between two study programmes in Germany.

The first option is a M.Sc. in Applied Environmental Sciences, running over 5 semesters (I can complete it via distance learning, which might help with my income). It covers environmental law, water management, emission control and air quality, GIS, and circular economy, with relatively low math requirements (I am okay at Math, but it has never been my strong point). The second option is an Environmental Engineering B.Sc. tho it is a three and a half year programme (on-campus) with a strong focus on renewable energies like solar and wind, fuel cells, wastewater and air treatment, and measurement technology (there is still some GIS). The downside is that it involves serious math, physics and thermodynamics (I actually dont my thermodynamics, but like I already mentioned math and physics are not my strongest field).

I would love to focus on areas like GIS skills for environmental planning offices, air quality and emission control engineering, and water management.

My biggest concern with the Applied Environmental Sciences route is that Id essentially be ignoring energy entirely, and I'm genuinely passionate about solar and wind. On the other hand, the engineering programme would involve a real mathematical challenge, and I already made one poor career decision with my first degree that I came to regret – I really don't want to repeat that mistake.

Has anyone studied similar programmes or works in one of these fields? I would love any kind of advice, to make this kind of deicision easier.