In de eerste twee Eredivisie-wedstrijden zakte Feyenoord in de slotfase ver weg. Tegen Sparta Rotterdam bleef dat nog zonder gevolgen, maar in eigen huis tegen Go Ahead Eagles verspeelde Feyenoord een voorsprong: 2-2. Zorgwekkend voor Giovanni van Bronckhorst was dat dit verval vorig seizoen ook al een patroon was.

Een uur lang beleefde Feyenoord een zorgeloze zondagmiddag tegen Go Ahead Eagles. Net als in de eerste speelronde oogde het positiespel via het vernieuwde middenveld met Charles Vanhoutte, Gjivai Zechiël en Luciano Valente verzorgd. Feyenoord creëerde de ene na de andere kans, waarbij behalve de middenvelders de opkomende backs een positieve rol vertolkten. Via doelpunten van Zechiël en Ayase Ueda vertaalde Feyenoord het veldoverwicht richting een ogenschijnlijk comfortabele voorsprong. Toch ging het in de laatste dertig minuten volledig mis. Søren Tengstedt en Stefán Sigurdarson scoorden voor Go Ahead, dat plots mogelijkheden kreeg. Paal en lat verhinderden dat Feyenoord nog meer tegentreffers kreeg tijdens de implosie. 

Dat verval van Feyenoord paste binnen een patroon. Een week eerder liet de ploeg van Giovanni van Bronckhorst na om afstand te nemen van Sparta Rotterdam. De stadgenoot voerde op Het Kasteel met opportunistisch spel de druk op. Dat leek een doelpunt op te leveren van Milan Zonneveld, maar die treffer werd afgekeurd na een duwfout. Tegen Go Ahead kwam Feyenoord niet weg met de implosie in de laatste dertig minuten. 

‘Ik vraag me ook af hoe dat kan’, reageerde Givairo Read op het zwakke spel in de slotfase. ‘Vorige week hadden we het ook al lastig na minuut zestig. Wij denken dat het komt doordat we de wedstrijd niet eerder beslissen. Wij creëren heel veel kansen, maken ze niet af en daarom maken we het onszelf onnodig lastig. Als je het eerder op slot zet, dan kom je niet in deze situatie.’

Dat was slechts gedeeltelijk een verklaring. Feyenoord kreeg na rust inderdaad mogelijkheden om een derde te maken, maar de grootste problemen lagen in het verdedigen. Go Ahead schoot na de hervatting vaker op doel dan Feyenoord en kreeg ook meer grote kansen. Dat was geen incident. Sinds het begin van het vorige Eredivisie-seizoen incasseerde Feyenoord in de laatste dertig minuten relatief meer tegengoals dan in het eerste uur: 18 om 28.

Feyenoord in Eredivisie	Schoten voor	Goals voor	Schoten tegen	Goals tegen
Eerste uur	416	49	228	28
Laatste half uur	203	24	164	18

Van Bronckhorst zocht de verklaring in eerste instantie net als Read in de gemiste kansen. In de ogen van de Feyenoord-trainer was een misser van Ueda het kantelpunt. ‘Daarna zie je dat er wat slordigheid in het team sluipt. Vooral bij de keuzes die we maken aan de bal. We veroverden weinig tweede ballen, waardoor je naar achteren wordt gedrukt en dat hadden we beter moeten doen. In de toekomst moeten we dat vermijden.’

Feyenoord verloor het geduld in het positiespel. ‘Dat was vorige week ook zo’, analyseerde Van Bronckhorst. ‘Het is moeilijker om de bal in de ploeg te houden als een tegenstander heel direct gaat spelen. Dan heb je vaak veel duels en moet je tweede ballen winnen. In die fase moeten we gewoon meer duels winnen of ballen die ertussen komen veroveren. Vorige week hebben we dat niet goed gedaan en tegen Go Ahead ook zeker niet. Dat is natuurlijk wel iets wat we moeten verbeteren.’

Dat Valente stelde dat Feyenoord de bal vooral beter in de ploeg had moeten houden, was niet toevallig. Net als Zechiël is hij een middenvelder die op zijn best is in wedstrijden met veel balbezit. Op meer posities kiest Van Bronckhorst voor voetbal. Linksback Mika Mármol is vooral opbouwend goed en in het centrum van de defensie viel de als middenvelder opgeleide Thijs Kraaijeveld in. Dat bleek lastig toen Go Ahead met meer opportunisme ging spelen.

‘Zij hebben fysiekere spelers, in de zin van hoe ze lichamelijk zijn’, erkende Van Bronckhorst. ‘Dat zijn natuurlijk grote jongens, zeker met het inbrengen van de spits ook. Volgens mij is die 1 meter 93 of 94. Dus ze hebben wat meer power. We hebben goede koppers, maar het zijn niet de grootste spelers. Duelkracht is vaak ook dat je vol overgave een duel ingaat. Dat zijn momenten dat we het beter moeten doen, want dan kan je ook dat soort duels winnen. Puur lichamelijk gezien zijn zij sterker, maar wij moeten wel de kracht hebben en ook de slimheid om die duels te winnen. En als je toch verliest, dan moet je wél de tweede bal pakken. Als je beide niet hebt, dan wordt het heel moeilijk.’ 

------------

Zechiël lichtpunt

Hoewel Feyenoord dure punten verspeelde, kon Gjivai Zechiël positief terugkijken op zijn optreden. Hij maakte een doelpunt, creëerde kansen en leverde defensief zijn bijdrage. ‘Hij is in mijn ogen een groot talent voor de club’, aldus Van Bronckhorst over de middenvelder die de voorbije seizoenen werd verhuurd aan Sparta en FC Utrecht. ‘Voor dit elftal is hij gewoon een hele mooie aanwinst. Dat heeft hij vorige week laten zien en ook nu tegen Go Ahead. Ik hoop dat hij zijn ontwikkeling doortrekt en steeds sterker wordt, fysiek en ook in het spel dat hij laat zien. Ik ben heel tevreden met Zechiël.’

Pieter Zwart

Analyse

Waarom Feyenoord in de slotfase ver wegzakte - https://www.vi.nl/pro/analyse-waarom-feyenoord-in-de-slotfase-tegen-go-ahead-ver-wegzakte

Feyenoord kan een uur lang prima voor de dag komen, maar dat is het tot op heden ook wel. Go Ahead Eagles zette in navolging van Sparta de Rotterdammers in de slotfase met de rug tegen de muur. ,,En de wissels pakken ook niet goed uit’’, erkent Giovanni van Bronckhorst ook zelf.

Jezelf rijk rekenen is een doodzonde, zeker in de sport. Maar Sparta, Go Ahead Eagles, Cambuur en ADO Den Haag als tegenstanders in de openingsfase van de competitie, leek voor Feyenoord op papier een schitterend rijtje. Een kwartet tegenstanders waar de ploeg van trainer Giovanni van Bronckhorst heerlijk in het seizoen kon gaan groeien.

Maar Feyenoord heeft ook tegen de wat meer bescheiden tegenstanders nog volop problemen. Tegen Sparta domineerde de formatie een uur lang om vervolgens volledig in elkaar te storten. De 0-1 voorsprong bleef daar echter overeind en dus verdween het chagrijn over de ineenstorting op weg naar huis al uit de hoofden van de spelers.

Tegen Go Ahead Eagles zag de aanhang van Feyenoord wederom een uur lang een ploeg die de regie in handen had. Maar de aansluitingstreffer van Søren Tengstedt leidde wederom tot een implosie bij de Rotterdammers. Go Ahead Eagles kreeg na de 2-1 volop kansen om nog eens toe te slaan en ondanks het feit dat Giovanni van Zwam de binnenkant paal en Mathis Suray de onderkant lat raakten, boekten de bezoekers een resultaat: 2-2. Invaller Stefan Sigurdarson scoorde namelijk wel.

Van Bronckhorst kan zijn elftal een uur lang laten doen wat hij voor ogen heeft. Maar dus ook een halfuur totaal niet wat hij wenst. „Vorige week ook al na een uur’’, zegt verdediger Givairo Read. „Daar moeten we goed naar kijken. Wat de reden kan zijn? We moeten de wedstrijd op slot zetten. De kansen om dat te doen zijn er, maar we doen het niet. Maak je meer goals, dan kom je niet eens in deze situatie.’’

Luciano Valente dacht aan een andere reden. Conditioneel kan Feyenoord nog niet brengen wat nodig is om een volledige wedstrijd te domineren. „Misschien ligt het aan de intensiteit, het volhouden daarvan. Daar moeten we mee aan de slag’’, zegt de aanvoerder.

En na even nadenken komt de middenvelder tot nog een conclusie. De drang om te vermaken, is blijkbaar groot in Rotterdam. „Je staat 2-0 voor en hoeft niet elke keer naar voren’’, zegt Valente. „We kunnen ook de bal houden en het spel dood maken.’’

Van Bronckhorst lijkt nog in het duister te tasten hoe het kan dat zijn ploeg na een uur het spoor bijster raakt. Sparta en Go Ahead Eagles gingen in de slotfase directer spelen en dat bezorgde Feyenoord problemen. „Daar zal de nadruk deze week op komen te liggen’’, zegt Van Bronckhorst.

Wissels pakken slecht uit

Dat zou gecounterd kunnen worden met wissels. Maar Van Bronckhorst is de eerste om toe te geven dat zijn vervangingen nog niet het effect sorteren waarop door de trainer en zijn assistenten werd gehoopt. „Vorige week pakten ze niet goed uit’’, zegt Van Bronckhorst. „En nu weer niet. Het zijn wissels waar natuurlijk wel een idee achter zit, maar ze pakken niet goed uit.’’

Met een nipte voorsprong, 2-1, verdween controleur Charles Vanhoutte naar de kant. Sem Steijn kwam binnen de lijnen. Tegen Sparta kwam Steijn niet van de bank omdat Van Bronckhorst volgens eigen zeggen ‘voor controle koos’. Tegen Go Ahead Eagles wilde de coach ‘meer diepgang’.

Aanvoerder Valente en regisseur Gjivai Zechiël zouden dan, hoe gevoelig dergelijke ingrepen ook kunnen zijn, logischere wissels lijken als je Steijn brengt. „De wissels waren naar voren gericht in plaats van naar achteren, ik wilde het team laten zien dat wij druk moesten houden op Go Ahead. Maar ja, als het dan 2-2 wordt, dan valt het niet goed. Los van Steijn. En ja, ik ben verantwoordelijk. Het zijn geen goede wissels geweest.’’

De roep om Shaqueel van Persie neemt toe en die lijkt logisch na een uitstekende oefencampagne van de spits, die dit keer drie minuten voor tijd binnen de lijnen kwam. Zijn inzetbaarheid verdient echter enige nuance en die gaf Van Bronckhorst ook. „Shaqueel is een groot talent’’, zegt Van Bronckhorst. „Alleen heeft hij niet de fysieke basis zoals andere spelers die hebben. Hij heeft de laatste jaren weinig gespeeld. Het is voor mij en ook voor hem duidelijk dat hij maximaal een half uur kan spelen.’’

Maar ook zonder Van Persie moet Feyenoord wedstrijden over de streep kunnen trekken. „Er was een uur niets aan de hand’’, zegt Van Bronckhorst. „2-0 moet normaal gesproken ook voldoende zijn om te kunnen winnen. Dit moet verbeteren. Iets conditioneels? We moeten wel sterker worden, we hebben een paar spelers die niet honderd procent zijn.’’

In januari 2025 kondigde de KNVB aan dat het afscheid ging nemen van Jonker als bondscoach van de Oranje Leeuwinnen: zijn contract werd na het EK niet verlengd. Niks bijzonders natuurlijk, weinig schokkends, maar toch leidde het besluit tot allerlei commotie, gekakel en gekissebis.

Jonker was het er namelijk niet mee eens. Een paar maanden later moest er een belangrijk EK worden gespeeld, maar de boze bondscoach roerde zich zo hevig in plat Amsterdams, dat het toernooi volledig werd overschaduwd door gezwets over Jonkers positie, over zijn beschadigde werkrelatie met de speelsters, over vertrouwen en focus en meer van dat soort geouwehoer.

Het EK mislukte volledig. Iedereen was boos. Een kippenhok was er niets bij.

Dat nooit meer, dacht de onervaren KNVB-directeur Nigel de Jong. Dus toen ergens in de winter van vorig jaar de eerste vragen werden gesteld over de nabije toekomst van Ronald Koeman, de bondscoach van de Oranje-mannen, moest dat allemaal radicaal anders.

De Jong trok alle deuren dicht en alle rolluiken naar beneden.

Pas ná het WK ging de KNVB nadenken over een mogelijke opvolger, geen minuut eerder, want een Jonkeriaans circus mocht het deze keer ab-so-luut niet worden. „Alle focus op het WK’’, luidde de ferme boodschap vanuit Zeist. Niets mocht afleiden van het grote, heilige doel: wereldkampioen worden.

(Op zich een stoer standpunt. Jammer was alleen dat daarna uit werkelijk niets bleek dat Oranje, de KNVB en Koeman écht geloofden in een wereldtitel, integendeel: het toernooi werd een lakse, fletse, volstrekt ongeïnspireerde wanvertoning.)

Bosz wilde dolgraag

Een bijkomend probleem was: De Jong nam zijn zelfopgelegde radiostilte nogal letterlijk. Bosz wilde namelijk dolgraag. Ten Hag stond open voor een gesprek. Jürgen Klopp had alle tijd van de wereld voor een kop koffie, maar in Zeist werd het dossier ‘opvolger Koeman’ een soort doos van Pandora.

Geen woord werd gewisseld. Geen lijntje werd uitgegooid. Geen strategisch appje werd verstuurd. Geen voorschot werd genomen.