Met zijn lengte, topsnelheid en doelpunten stormt de Spaanse spits Nacho Ferri (22) opeens door de eredivisie. Bij Feyenoord vond hij verrassend snel zijn plek. Dat moet vanavond in de kraker tegen AZ wederom blijken. „Na het vertrek van Ueda sta ik er.’’

Nacho Ferri schudt zijn hoofd. Natuurlijk kende hij Giovanni van Bronckhorst als speler, dat is het punt niet. De spits van Feyenoord keek immers al voetbalwedstrijden op televisie toen de huidige trainer van Feyenoord nog tot de wereldtop behoorde.

Zoals de WK-finale 2010 in Johannesburg, toen hij weliswaar nog zes jaar oud moest worden, maar juichend zag hoe Spanje de wereldtitel pakte in Zuid-Afrika. „Tegen Nederland’’, zegt hij ten overvloede.

Maar daar met Van Bronckhorst over praten, nee dat is geen goed plan, denkt hij. „Ik twijfel of hij dat een geschikt onderwerp vindt. Misschien beginnen met zijn legendarische doelpunt in de halve finale tegen Uruguay? Ik was nog zo jong, ik herinner me alleen de finale. Spanje werd wereldkampioen, iedereen was blij. Nou, in Spanje dan.’’

Toen Van Bronckhorst in 2022 als trainer van Rangers FC de Europa League-finale van Eintracht Frankfurt verloor na het nemen van strafschoppen, was Ferri speler van de Duitse club. Al was zijn debuut voor de hoofdmacht toen nog ver weg. Ook dat onderwerp slaat de spits voorlopig maar even over als hij met zijn trainer praat.

„Er is genoeg om over te praten, hoor. De hele technische staf is heel erg met mij bezig’’, zegt hij. „Toen Ayase Ueda hier nog was, kon ik alvast zien wat er van mij zou worden verlangd. En ik viel toen in. Ja, moeizaam in de eerste competitiewedstrijd tegen Sparta. Maar dat is voetbal. De voorbereiding was wel goed verlopen. En de laatste weken maakte ik doelpunten, ik voelde me hier al snel op mijn plek.’’

Deze middag op trainingscomplex 1908 lag het apparaat waar ze bij Feyenoord de taalbarrière hopen te slechten al klaar. Een ‘slimme koptelefoon’ die vragen in het Nederlands en antwoorden in het Spaans direct vertaalt. Maar Ferri schuift het ding bewust opzij. De spits wil het zichzelf niet gemakkelijk maken en kiest voor een gesprek in het Engels. Zoals hij als speler ook nooit de makkelijkste weg koos.

„Ik was 16 jaar toen ik vanuit Spanje naar Frankfurt ging. Aan die interesse kleeft een apart verhaal. De scout die voor Eintracht werkte, trok normaal gesproken door heel Europa. Maar het was corona en hij bleef noodgedwongen in de regio Valencia. Daar zag hij mij spelen. En dat beviel hem.’’

„Ik was pas 16 toen ik alleen naar Duitsland trok, ik kwam in een internaat terecht. Die eerste maanden waren heel zwaar, ver van huis. Ik sprak geen Duits, zat vaak alleen op mijn kamer. Maar ik wilde profvoetballer worden en heb doorgezet.’’

Bij Eintracht Frankfurt trainde en speelde hij met wereldsterren als Hugo Ekitiké en Willian Pacho. In november 2023 uit tegen Union Berlin verving hij Omar Marmoush en op aangeven van Mario Götze maakte hij zijn eerste en enige treffer in de Bundesliga.

„Er was veel concurrentie’’, zegt Ferri. „Ik trainde eerst onder Oliver Glasner en debuteerde onder zijn opvolger Dino Toppmöller. Om minuten te maken werd ik verhuurd aan KV Kortrijk. En daarna nam KVC Westerlo mij over. En deze zomer hoorde ik dat Feyenoord mij wilde hebben. Na slechts een jaar bij Westerlo.’’

„Natuurlijk kende ik Feyenoord, ze speelden een paar seizoenen in de Champions League, het stadion zit vol. Feyenoord kocht het contract af, er sprak veel vertrouwen uit.’’

Groeibriljant

Technisch directeur Dévy Rigaux, die Ferri bij Kortrijk en Westerlo steeds weer snel stappen had zien zetten, denkt dat er in de Spaanse spits een groeibriljant schuilt. Iemand die in allerlei verschillende spelsystemen steeds weer een hoger niveau aantikt.

„Dat is wel zo, denk ik’’, zegt Ferri lachend. „Na het vertrek van Ueda sta ik er. Bij Westerlo maakte ik elf goals, ik denk dat ik er bij Feyenoord meer zou moeten kunnen maken. Dan moet je ook een beetje geluk hebben.

„Tegen Barcelona scheelde het een millimeter bij mijn goal. Dat was wel lekker geweest, scoren in Camp Nou. Ik had ook nog nooit een profwedstrijd gespeeld op Spaans grondgebied. Het werd 5-1 en natuurlijk was niemand blij. Maar we voelden daar wel dat we bij vlagen het voetbal konden spelen wat we wilden.’’

„Barcelona is zo ontzettend goed. Dat zie je aan de slimmigheden, aan het tempo dat ze in balbezit kunnen ontwikkelen. Tegen Barça spelen is zwaar, maar ook leerzaam. Ik stond tegenover Andreas Christensen en Pau Cubarsí. Die laatste is wereldkampioen, hij is de beste speler die ik ooit tegenover mij had.’’

„Of ze wisten dat ik een Spanjaard was? Geen idee eigenlijk, maar na afloop heb ik ze succes gewenst in het Spaans. En dat was het. Of ik fan was van Barcelona als kind? Nee, van Valencia, daar woonde ik en ging ik kijken. Ik kijk nog steeds naar de wedstrijden van die club.’’

Er ligt een artikel op tafel. Het gaat over de topsnelheid die spitsen halen. Achter de naam van Ferri staat 35,7 kilometer per uur. Hij is heel snel, bewijzen de cijfers. „Nee’’, zo lacht hij hardop. „Niet sneller dan Erling Haaland (36,9 km per uur, red.). Maar het klopt, ik ben best snel.’’

En dat voor een lange spits. „Er staat overal 1,92 meter, maar het is zelfs 1,94 meter. Ik probeer veel gebruik te maken van mijn lichaam, ballen af te schermen. En dan moet het soms meezitten.’’

„Tegen PEC Zwolle maakte ik er drie, al duurde het even voor het van twee naar drie ging, haha. Was wel lekker, want het was mijn eerste hattrick als profvoetballer. Tegen FC Utrecht was het ook raak. En in de oefenwedstrijd tegen Royal Antwerp FC ook.’’

„Ik kan koppen en schieten, met rechts en links. Misschien moet ik nog iets klinischer zijn in de afwerking, daar werken we aan. Bij Westerlo trainde ik er al op met Bart Goor, die is daar assistent-trainer en hij speelde ooit nog voor Feyenoord.’’

„Het wennen aan Nederland ging snel, voor mijn gevoel. Ik woon buiten het centrum, dat vind ik fijner. Ik ben vooral aan het rusten als ik thuis ben. Eenmaal ging ik naar Scheveningen, naar het strand. Maar het waaide heel hard, dus ik was zo weer thuis. Het eten is hier prima. De Spaanse restaurants? Best goed, maar het is nooit te vergelijken met Spanje zelf, denk ik.’’

Tegen AZ, de kraker tussen de nummer 1 en 2, kan hij Feyenoord aan kop van de ranglijst brengen. Ferri heeft inmiddels vier doelpunten gemaakt. „Ik ben niet echt een typisch Spaanse speler’’, zegt Ferri. „Ik moet het wat meer van fysiek hebben dan veel van mijn landgenoten.’’

„Veel elftallen speelden zonder echte spits, vooral in Spanje. Maar ik heb het gevoel dat het weer draait, dat trainers meer voor een echte spits kiezen. In België noemden ze mij El Toro, de stier. Dat vond ik wel leuk, maar ik denk niet dat het helemaal klopt.’’

„Ik combineer het fysieke van het Duitse, Belgische en misschien ook wel Nederlandse voetbal met het technische aspect van het Spaanse voetbal. Ik heb van alles wel iets. Of ik ooit prof was geworden als ik in Spanje was gebleven, is de vraag. Maar het was een goed besluit om deze kant van Europa op te gaan.’’

„Ik ben snel gewend aan Feyenoord. Natuurlijk kon ik nog even achter Ueda een beetje in de luwte blijven. Of dat in de luwte blijven eigenlijk noodzaak was? Ik ben een voetballer en die willen altijd spelen. Misschien was het goed, wie zal het zeggen. Maar nu moet ik het vanaf de start laten zien.’’

„We draaien goed, het is aan ons om dit door te trekken. Zelfvertrouwen doet dan veel met een speler. En ik kan je vertellen: dat zelfvertrouwen heb ik wel.’’

Trainer Giovanni van Bronckhorst ontving de Rinus Michels Coach van de Maand-award na een uitstekende septembermaand, Givairo Read is verkozen tot Johan Cruijff Talent van de Maand en óók de Speler van de Maand speelt bij Feyenoord: Anis Hadj Moussa. Dat alle winnaars van één club komen, is een unicum. De buitenspeler promoveerde afgelopen maand al zijn vier schoten tussen de palen tot doelpunten.

De Algerijn keerde tijdens de interlandperiode vroegtijdig terug naar Rotterdam-Zuid vanwege een lichte blessure. Of Hadj Moussa inzetbaar is tegen AZ, is vooralsnog een vraagteken. "Als ik me goed voel, voel ik me goed. Anders nemen we geen risico. Ik wilde niets forceren en geen risico's nemen. Ik heb er de voorkeur aan gegeven, samen met de staf van Algerije, om terug te gaan en me te laten behandelen."

In de maand september was de Feyenoord-aanvaller goed voor vier doelpunten in 180 speelminuten. Daarnaast won Feyenoord alle competitieduels en maakte het als collectief een ijzersterke indruk. "We hebben alleen maar gewonnen. Voor het team is dat altijd goed. Zelf heb ik vier doelpunten gemaakt, dus dat is altijd een fijn gevoel. Ik heb het team geholpen en ik word daarvoor beloond", zegt hij tevreden met de bokaal in zijn handen.

Transferperikelen

Tóch was het niet alleen maar rozengeur en maneschijn. September was namelijk ook de maand waarin hij bijna speler was van het Saoedische Al-Ittihad en vanwege de transferperikelen ontbrak hij in de uitwedstrijd tegen N.E.C.. Hadj Moussa kwam volgens Van Bronckhorst twee keer te laat in aanloop naar het duel, waardoor hij buiten de wedstrijdselectie werd gehouden.

Daar blikt de Algerijn uitgebreid op terug. "Iedereen heeft dit probleem al minstens één keer in zijn carrière gehad. Het doet pijn voor een speler. Hier (Feyenoord, red.) geef ik alles. Mijn hart, mijn lichaam, alles voor de club. Voor nu denk ik dat dit het moeilijkste is wat me is overkomen. Het was moeilijk op het moment zelf. Als het eenmaal voorbij is, is het verleden. Ik kan niet veranderen wat er is gebeurd", relativeert de hoofdrolspeler.

Nadat een zomers vertrek definitief van de baan was, nam hij het woord vlak voor een training en richtte hij zich tot zijn medespelers. "Ik heb gewoon gesproken om me te verontschuldigen voor wat er is gebeurd, dat is heel normaal. Daarna werd alles weer normaal."

Rol van 'Gio'

Van Bronckhorst speelde volgens Hadj Moussa een sleutelrol in het behouden van de sterkhouder. "Hij heeft veel met me gepraat, heeft me veel geholpen en ook veel dingen uitgelegd", somt hij op. "Hij was ook voetballer, dus hij weet veel dingen beter dan ik. Hij sprak met me over mezelf. Hij vertelde me wat hij met de club wil doen, over mijn toekomst en over wat me kan helpen. Uiteindelijk heb ik de juiste keuze gemaakt, om hier te blijven."

Er is sprake van een hechte band tussen de speler en trainer, die sowieso een goede invloed heeft op de spelersgroep. "Het is een grote familie. Ik denk dat er een betere verstandhouding is tussen de spelers, dat iedereen voor elkaar speelt", merkt hij een verschil op.

Hongerig naar meer

Met vijf doelpunten in zes competitieduels neemt Hadj Moussa nog geen genoegen. "Ik wil meer dan vorig jaar. Elk jaar wil ik altijd meer. Of het nu assists zijn, doelpunten of mijn betrokkenheid in de wedstrijden voor het team."

Het doel is helder: kampioen worden. "Dus de wedstrijd tegen AZ wordt heel belangrijk, net als alle komende wedstrijden. Maar ik denk dat die wedstrijd veel invloed zal hebben op onze mentaliteit, vlak na de interlandbreak", aldus Hadj Moussa tot slot.

In Autisme Werkt volgen we drie volwassenen met autisme in hun dagelijkse werkrealiteit. Joyce staat voor de klas, Fabian is cabaretier en Bijan zoekt naar een passende werkplek. Van dichtbij laat de documentaire zien welke uitdagingen zij tegenkomen én welke mogelijkheden er zijn wanneer hun talent en de werkomgeving op elkaar aansluiten.

The Dutch squad says it is preparing for 2027 at the WorldTour level in both categories, having been granted a one-year licence on financial grounds.

Picnic PostNL have dismissed reports that they are considering stepping down from the WorldTour for 2027.

Velo-Club.fr reported this week that the team was weighing ProTeam status, which would lighten their calendar and give them a choice over which races they ride. A WorldTour licence obliges a team to start every WorldTour race bar one. A spokesperson told WielerFlits the suggestion is wrong.

“That is not true,” the spokesperson said. “We are simply busy with preparations for 2027 as a WorldTour team for men and women.”

The speculation has a basis. When the UCI allocated licences for the 2026 to 2028 cycle last December, Picnic PostNL were the only one of the 18 men’s teams granted a single year rather than three. The same applied to the women’s squad.

“The UCI Licence Commission has decided to limit the duration of the licence to one year and to set conditions related to the financial criterion that must be met in order to permit its extension to the 2027 and 2028 seasons,” the governing body said at the time.

The team met the sporting threshold. The issue was financial, and the conditions attached have to be satisfied before a licence for the next two years is granted.

Iwan Spekenbrink’s squad has also lost its leaders. Oscar Onley, fourth at the 2025 Tour de France, is long gone from the team after joining Netcompany-Ineos for 2026. 

Fabio Jakobsen left for Visma-Lease a Bike in August after agreeing to terminate his contract on 31 July. Nils Eekhoff is set to join Decathlon CMA CGM, Pavel Bittner moves to Pinarello Q36.5 and Pfeiffer Georgi, over on the women's side, moves to UAE Team L’IMAD.

Against that, the team have signed ten riders for 2027, including development squad graduates Mees Vlot and Milan de Ceuster. The pattern follows last winter, when most of their eight signings came from Continental and under-23 level.

The development team stays at Continental level in 2027, leaving the structure unchanged on paper.

----

https://www.wielerflits.nl/nieuws/picnic-postnl-ontkent-stap-terug-uit-worldtour/

From the Dutch Wielerflits article

Incoming transfers Picnic

• Bert Bolle
• Milan de Ceuster
• Daan Depuydt
• Jules Hesters
• Jochem Kerckhaert
• Paul Penhoët
• Matteo Vanhuffel
• Mees Vlot
• Jurgen Zomermaand

Leaving Picnic:

• Warren Barguil
• Pavel Bittner
• Nils Eekhoff
• Alexy Faure Prost
• Sean Flynn
• Fabio Jakobsen
• James Knox
• Bjoern Koerdt
• Niklas Markl
• Henri-Francois Renard Haquin
• Timo Roosen
• Casper van Uden
• Bram Welten

Ronan Augé has spoken out a few days after waking from an induced coma. The Frenchman suffered a heavy crash during the Tour de Langkawi and was subsequently placed in an induced coma. A few days after waking up, Augé shared an update on Instagram. "Right now, my greatest victory is simply being alive," he writes.

More positive news regarding Ronan Augé. During the sixth stage of the Tour de Langkawi, the Unibet Rose Rockets rider was taken to the hospital with severe injuries. Doctors placed him in an induced coma there. The day after the accident, the Frenchman woke from the coma and was able to move his arms and legs and communicate.

On Friday, the 22-year-old cyclist spoke out about the events for the first time. "It is hard to find the words to describe what has happened over the past few days," he wrote on Instagram. "A few days ago, my life changed completely. After a crash, spending several days in a coma, and waking up in a hospital in Kuala Lumpur (the capital of Malaysia), I am slowly beginning to realize what I have been through."

Augé’s injuries are severe. "Almost seven fractures," he noted. "My shin, elbow, neck vertebrae, ribs, fingers, and skull; a collapsed lung; partial paralysis of my jaw... And so much more that I have to overcome now. But despite everything, I have never been so happy to be alive."

Augé remains in the hospital in the Malaysian capital and faces a long recovery. "One thing is certain: I am not giving up on my dreams," he writes. "I promise to give everything I have, to fight every day, and never stop believing."

In his message, the rider thanks his team—the Unibet Rose Rockets—the medical team that treated him, and everyone who has supported him. "I thank you all. I have received thousands of messages and read every single one. Your words have touched me more than you can imagine and given me so much strength."

"Right now, my greatest victory is simply being alive. The road ahead will be long, but my story isn't over yet. I never give up," he concludes.

https://www.instagram.com/p/DeRRuJFk93H/

Killian Verschuren, Odd Eiking, Jannis Peter, Sergio Meris, Owen Geleijn, Cedrik Christopherson

-----

Unfortunately, Eivind Fougner, who was also set to start, fell ill overnight and won’t be taking the start at Il Lombardia. Get well soon, Eivind! 🫶

Volgens de trainer van PSV leert de ervaring dat een hoop spelers daar vaak een andere blessure overheen krijgen. 'Sergiño Dest vorig jaar: had nooit een spierblessure gehad, maar opeens gebeurde het toch. Maar ja, die jongens hebben bijna een jaar niet gevoetbald. Dan bedoel ik: volle bak trainen, dubbel programma draaien. Om die reden heb ik Ruben laatst tegen Sparta niet opgesteld.'

'Zelfde gold voor Ivan (Perisic, red.)', vervolgt Bosz. 'Is 37 jaar, maar speelt nu wel gewoon wedstrijden van negentig minuten voor zijn land. Eerder waren het dan twee interlands, nu zijn het er vier. Van Ruben dacht ik: heerlijk, hij zit nog achter Cody Gakpo. Maar Gakpo raakt geblesseerd, Ruben komt het veld in en speelt goed, en begint de wedstrijd erna alweer.'

'Als trainer was ik blij dat hij er tegen Griekenland in de rust vanaf ging', geeft Bosz toe. 'Ik was bang dat hij weer de negentig minuten zou gaan volmaken. Op die manier kijk ik ook als trainer, een beetje egoïstisch misschien. Maar ik hoop dat ik die jongens gezond terugkrijg. Als ik mijn hart laat spreken, hoop ik dat Ruben zondag tegen Servië negentig minuten speelt en zes keer scoort. Maar dat zou niet verstandig zijn, als je bekijkt waar hij vandaan komt.'

https://preview.redd.it/zwns0n2qb1th1.png?width=1350&format=png&auto=webp&s=b9329fe49836ab0cf5cc4c903bf6d9b6f758c9cc

Feyenoord Vrouwen heeft zich geplaatst voor de achtste finales van de Uefa Women’s Europa Cup. Uit bij het Noorse Vålerenga kwam de ploeg van Marc Pieters ondanks een 2-1 nederlaag niet meer in de problemen.

Voor Feyenoord was de situatie in de return compleet nieuw. In alle andere Europese wedstrijden moesten de Rotterdammers jagen op doelpunten. Dit keer moesten ze juist een voorsprong verdedigen.

De 4-1 op Varkenoord gaf Feyenoord, waar Tess van Bentem na een schorsing in het hart van de defensie terugkeerde, veel vertrouwen. En in de eerste helft kwam het in de Intility Arena ook niet in de problemen. Tori DellaPeruta kreeg na tien minuten zelfs een goede kans maar haar schot werd geblokt.

Druk opgevoerd

In de tweede helft voerde de thuisclub de druk op en had Feyenoord het beduidend moeilijker. En dat leidde tot kansen voor Vålerenga. Rio Sasaki kon een inzet van Ronja Arnesen nog net voor de doellijn wegtrappen en vooral standaardsituaties waren gevaarlijk. Een kopbal van Arna Eiriksdottir ging na een vrije trap net naast.

In de 73ste minuut viel dan toch de Noorse treffer. Invaller Selma Pettersen kopte een hoekschop van Hana Lowry binnen: 1-0. Feyenoord wankelde in die fase en een grotere achterstand leek in de maak maar een schot van Arnesen werd net op tijd geblokt.

In de 87ste minuut maakte Fleur Stoit in Oslo aan alle spanning een einde. Op een diepe bal van Esmee de Graaf was de invaller veel sneller dan haar directe tegenstander en schoof de bal beheerst langs doelvrouw Fanney Birkisdottir: 1-1. Een doelpunt op de counter, een kopie van haar treffer in de heenwedstrijd.

Vrijdag bij de loting

Arnesen maakte alsnog haar doelpunt in blessuretijd toen ze door de Rotterdamse verdediging glipte, maar dat kon niet meer voorkomen dat Feyenoord komende vrijdag bij de loting voor de laatste zestien is vertegenwoordigd.

Coach Marc Pieters was blij dat zijn club zich voor het eerst voor het hoofdtoernooi heeft geplaatst: „Ik ben vooral ontzettend trots op de teamprestatie. We wisten dat het een lastige avond zou gaan worden, maar we hebben heel gedisciplineerd gespeeld en onze taken goed uitgevoerd. In de slotfase was het vooral overleven geblazen, maar Claire (Dinkla, red.) kon ons met enkele belangrijke reddingen op de been houden. Na de gelijkmaker had ik het gevoel dat het niet meer mis kon gaan.”

De eerste wedstrijd in de achtste finale is op 28 of 29 oktober, de return wordt op 10 of 11 november gespeeld. Feyenoord is niet de enige Nederlandse club in het hoofdtoernooi, want ook Ajax en PSV hebben zich geplaatst.